Paul Pogba: Từ chàng thanh niên bất kham cho đến huyền thoại đương đại

Cách đây 9 năm, đó là thời gian mà những tài năng vàng như Macheda, Danny Welbeck, Alexandre Pato, Bojan Krkic gây nên một cơn sốt khắp châu Âu. Bên cạnh đó, khi mà lứa cầu thủ trẻ hơn như Eden Hazard, Neymar, Mario Balotelli đang là những đối tượng được nhiều ông lớn săn tìm thì Paul Pogba vẫn là một cái tên hoàn toàn xa lạ – một con ngựa đua bị bỏ lại phía sau gần vạch xuất phát và chẳng có nhiều người để ý đến nó.

Hiện tại thì sao chắc quý độc giả cũng đã biết. Trong số những tài năng vàng năm đó, không nhiều người (muốn) biết họ đang lưu lạc ở phương trời nào, trong khi Hazard đang là trụ cột của Chelsea, Neymar lận đận ở Paris, Balotelli đang cứu vớt sự nghiệp ở Olympic Marseille thì Paul Pogba đã có được cúp vàng thế giới và là linh hồn của Manchester Untied. “Đường dài mới biết ngựa hay.”.

Paul Labile Pogba sinh ngày 15/3/1993 tại Lagny-sur-Marne, thuộc vùng ngoại ô Paris trong một gia đình nhập cư gốc Guinee, có bố là cựu cầu thủ chơi ở giải hạng thấp Guinee. Ngay từ khi Paul Pogba còn là một đứa trẻ chập chững biết đi, ông Fassou Antoine Pogba luôn âm ỉ một kỳ vọng mong muốn con trai mình sau này sẽ đi theo nghiệp quần đùi áo số và giành được thành tựu to lớn, hoặc ít nhất Paul Pogba phải nằm ở đẳng cấp vượt xa mình.

Tuy sống trong một cộng đồng là dân nhập cư đến từ châu Phi và phần lớn các gia đình đều theo đạo Hồi nhưng giữa họ không có một mối liên kết nào đáng kể. Paul Pogba ở cùng cha mẹ và 2 người anh trai trên căn hộ tầng thứ 16, ngày ngày ra ban công nhìn xuống SVĐ Stade Paul Bessuard của Us Roissy rồi mơ ước một ngày nào đó được bước chân ra thảm cỏ xanh mướt rộng lớn giống như thần tượng Ronaldo de Lima của anh.

Niềm đam mê bắt đầu được nhen nhóm và Paul Pogba hay rủ 2 người anh trai mình ra ngoài chơi bóng. Ở ngoài phố, Pogba thi đấu với những đối thủ lớn hơn cho nên mỗi khi về nhà, quần áo của cậu nhóc luôn dơ bẩn, nhàu nát, rách rưới còn bộ dạng thì bầm dập, khóc òa lên khi vừa trông thấy bố. Ông Antoine tuy thương con trai nhưng vẫn tỏ ra nghiêm khắc, ông đã thường xuyên nhắc nhở cậu bé thế nào là ý chí của một người đàn ông thực thụ và hãy luôn giữ một tinh thần thép để vượt qua khó khăn.

Nhờ vào niềm đam mê và sự uốn nắn của người cha, sau 2 năm tập tành với trái bóng, Paul Pogba đã có suất vào đội trẻ địa phương US Roisy. HLV Sambou Tati khi đó nói rằng Pogba là một cầu thủ hiếu thắng và cầu toàn, thích đi bóng qua người và chơi ở vị trí số 9, 10. Sau 7 mùa giải ở US Roisy, Pogba đến Torcy rồi đạt được bước tiến lớn trong màu áo của Le Harve, nơi cậu giữ băng đội trưởng của đội U-16 và giúp câu lạc bộ cán đích vị trí thứ 2 giải vô địch trẻ quốc gia.

Ngày 31/7/2009, Manchester United thông báo đã đạt được thỏa thuận chiêu mộ chàng tiền vệ trẻ người Pháp với mức phí không được tiết lộ và đối với gia đình của Paul Pogba, đây là bước đi không hề nằm trong kế hoạch. Thời gian mới đến học viện trẻ của “Quỷ Đỏ”, tiền lương anh nhận không hề đủ để trang trải cuộc sống và phải đến năm 2011, khi Pogba ký hợp đồng chuyên nghiệp với câu lạc bộ thì anh mới bắt đầu có được một số tiền kha khá để phụ giúp gia đình. Tuy nhiên, mọi thứ không hề dễ dàng khi phía trước anh là một trời thử thách.

Thời điểm năm 2011, đội hình Manchester United đã ở giai đoạn bão hòa và những trụ cột từ thế hệ vàng đã ở bên kia sườn dốc sự nghiêp – họ cống hiến tất cả những gì còn lại cho chức vô địch Premier League 2011. Trong mùa giải 2011/12, Pogba chỉ được Sir Alex cho thi đấu chính thức chỉ 3 lần, nhưng mỗi khi có dịp, chàng trai gốc Guinee chưa bao giờ từ bỏ cơ hội khẳng định quyết tâm của mình. Nhưng như vậy là chưa đủ vì đối với một người như Pogba, anh luôn khát khao được chơi bóng và rạn nứt giữa anh và “Fergie” xuất hiện.

Trước thềm mùa giải 2012/13, Manchester United thông báo Juventus đã đạt được thỏa thuận chiêu mộ Paul Pogba với giá 1,5 triệu bảng Anh. Paul Pogba đành phải ngậm ngùi tạm biệt Old Trafford để đến thành Turin với niềm đam mê chơi bóng mãnh liệt hơn trước. Tại Juventus Arena, Paul Pogba được trọng dụng và dưới sự giúp đỡ của Andrea Pirlo, Pogba thăng tiến vượt bậc để rồi anh trở thành một trong những cái tên được săn đón nhất châu Âu chỉ sau một mùa giải khoác áo “Bianconeri”.

Thi đấu 178 trận, ghi 34 bàn và kiến tạo 43 lần, Paul Pogba giành được 4 Scudetto, 2 Siêu cúp Ý, 2 Cúp Quốc gia. Lúc đó, Manchester United hiểu rằng họ đã đánh mất một viên ngọc quý mà giờ đây dù có tiền cũng không thể nào mua được. Khi đã giành nhiều thành công cùng Juventus, Pogba muốn ra đi để tiếp tục khẳng định bản thân. Real Madrid, Chelsea, Arsenal đã mời gọi chàng tiền vệ trẻ xuất sắc nhất World Cup 2014 bằng những lời đề nghị vô cùng hấp dẫn.

Thế nhưng, Paul Pogba đã chứng minh cho mọi người thấy rằng những chỉ trích nhằm vào anh 4 năm trước tại Old Trafford là một sai lầm đáng xấu hổ của giới chuyên môn lẫn truyền thông. Anh quyết định quay về Manchester United – nơi mình đã từng có thời gian gắn bó – để viết tiếp những giấc mơ còn dang dở. Ngày 8/8/2016, Manchester United thông báo chính thức đạt được thỏa thuận chiêu mộ Paul Pogba với phí chuyển nhượng kỷ lục 105 triệu Euro cùng bản hợp đồng 5 năm.

Giờ đây, Paul Pogba đang là linh hồn của đội bóng và có lẽ Sir Alex đã suýt chút nữa hối hận vì đã ‘đuổi xô’ một cầu thủ đẳng cấp thế giới ra ngoài đường chỉ vì tinh thần cầu tiến của anh ấy. Sau hơn nửa thập kỷ vật lộn với sự hỗn loạn mà khi Sir Alex rời đi, Manchester United đang trên đường quay trở lại con đường tìm kiếm vinh quang và mọi thứ sẽ bắt đầu lại bằng những hứa hẹn của lớp trẻ Rashford, Pereira, Dalot.

Trong quá khứ, trước khi được Deschamps tin tưởng trao cho một vị trí chính thức trong đội hình của “Les Bleus” Paul Pogba luôn phải chắt chiu từng cơ hội mỗi khi được tung ra sân. Ngày 22/3/2013, Pogba có màn ra mắt cho đội tuyển quốc gia trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2014 trận Pháp gặp Georgia và trên đất Brazil năm đó, Pogba được trao danh hiệu “Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất World Cup”. Tuy nhiên, phải đợi thêm 2 năm nữa tên tuổi của Pogba mới thực sự sáng rực trên dải ngân hà.

Euro 2016 được tổ chức trên chính nước Pháp cùng với sự kỳ vọng của người dân xứ lục lăng về chức vô địch châu Âu. Đó là giải đấu chứng kiến rất nhiều điều bất ngờ từ “ngựa ô” Iceland, đội bóng “xứ Bales” hay “gã chết hụt” Bồ Đào Nha; nếu hỏi mọi người rằng quốc gia nào xứng đáng vô địch nhất thì câu trả lời chắc chắn là nước Pháp. Dù Pogba có chơi hay thế nào, dù Griezmann có xuất sắc đến đâu thì cuối cùng họ cũng chịu thúc thủ trước bàn thắng quý như vàng của Eder.

Phải đến World Cup 2018, khi Deschamps mang đến Nga đội hình đắt giá nhất giải đấu thì giờ đây người ta mới cảm nhận được “sự chết chóc” tới từ Tây Âu. Paul Pogba đã thể hiện được vai trò thủ lĩnh tuyến giữa, anh trở thành người liên kết khâu phòng ngự và tấn công, giúp triển khai lối chơi một cách trơn tru. Cùng với Griezmann, Mbappe, Umtiti, Varane và Pavard, Pogba đã khuynh đảo mọi hàng thủ bằng lối chơi chắc chắn, khoa học và Pháp đã khuất phục được những người Croatia can trường bằng chiến thắng giòn giã.

Với chiếc cúp vàng thế giới, Pogba đã thực hiện được kỳ vọng mà người cha thân yêu luôn canh cánh trong lòng. Tiếc thay, nếu ông Antoine cố thêm một năm nữa thì có lẽ ông đã mãn nguyện nhắm mắt nhìn cậu út Paul Pogba đứng trên đỉnh thế giới. Có một bình luận trên Youtube nói rằng: “Những ai không hiểu Paul Pogba sẽ chỉ trích cậu ấy”. Đúng vậy, một con người có vẻ ngoài hiếu thắng, bất kham như thế sẽ khó lòng khiến cho những ai có tính cách quy củ chấp nhận.

Ở những thời khắc khó khăn nhất, Paul Pogba đã đập tan bức tường mang tên nghi ngờ.

Chúc mừng sinh nhật, Paul Pogba!

__

Minh Phong (Tạp chí Phái mạnh ELLE Man, ảnh tham khảo)