Khi bảng điện tử của trận chung kết U23 châu Á điểm sang phút thứ 119, cả đất nước Việt Nam đều đã chuẩn bị tinh thần để theo dõi một loạt luân lưu may rủi nữa, loạt luân lưu thứ ba chỉ trong vòng một tuần. Hôm nay, đội uyển U23 Việt Nam một lần nữa làm người hâm mộ phải thán phục sự lì lợm của họ. Một lần nữa đội tuyển U23 Việt Nam bị vượt lên và lại một lần nữa họ kéo đối thủ về vạch xuất phát, bám riết không thôi, che chắn mọi khoảng trống, nỗ lực trong từng pha bóng, những chàng trai áo đỏ làm mọi thứ để kéo đối thủ đến tận cùng của hiệp phụ.
Khoảnh khắc Quang Hải “kéo” trận đấu về vạch xuất phát và đem lại hy vọng cho chúng ta đến tận phút 119.
Phút thứ 119 của trận chung kết, rất nhiều người đã tin vào một chiến thắng nghẹt thở nữa cho Việt Nam ở loạt luân lưu. Bởi đó là nơi mà sự tự tin của thầy trò Park Hang Seo “phát tiết” nhiều nhất ở giải đấu này, bởi đó là nơi họ đã hạ liên tiếp Iraq và Qatar, điều mà trên bình diện châu Á, chưa đội bóng nào từng làm được.
Nhưng loạt luân lưu thứ 3 trong vòng một tuần ấy đã mãi mãi không xảy ra. Uzbekistan được hưởng một quả phạt góc và Andrey Sidorov đã làm được điều mà Iraq hay Qatar không thể: Ngăn đội tuyển U23 Việt Nam tiến tới loạt luân lưu.
(Ảnh: AFC)
Hành trình đầy quả cảm và khó tin của đội tuyển U23 Việt Nam thế là kết thúc với thất bại 1-2 ở trận chung kết. Họ không thể kết thúc trọn vẹn hành trình ấy bằng chức vô địch, nhưng chắc chắn, người ta sẽ còn nhắc mãi cái cách họ khiến cả châu Á phải đi từ bất ngờ này đến sửng sốt khác.
Kể từ khi hội nhập, bóng đá Việt Nam có 6 chiếc Huy chương Bạc ở đấu trường khu vực: 1 ở AFF Cup và 5 ở các kì SEA Games. Chiếc Huy chương ở VCK U23 châu Á 2018 là chiếc Huy chương Bạc thứ 7, nhưng có lẽ nó càng đáng nhớ hơn bất kì chiếc Huy chương nào khác.
Chiếc huy chương ấy là minh chứng cho một thế hệ mới đầy hy vọng của bóng đá Việt Nam sau nhiều thất bại liên tiếp. Thế hệ ấy là sự tổng hoà của những cầu thủ trẻ được đào tạo bài bản của những học viện HAGL, Hà Nội, PVF, Viettel và quan trọng hơn, là họ đã kề vai sát cánh cùng nhau một cách đầy bản lĩnh và tự tin trong suốt chặng đường đã qua.
Đập tan những lo ngại về tâm lý kiêu binh hay bệnh ngôi sao sau những thành công bất ngờ, U23 Việt Nam đã chơi một trận chung kết vẫn mang đậm cá tính đã thể hiện từ đầu giải.
(Ảnh: Zing)
Mưa tuyết dày đặc tại sân vận động Thường Châu không làm Quang Hải mất đi chất quái của cái chân trái. Công Phượng chưa khi nào thôi hỗ trợ phòng ngự. Tầm nhìn bị hạn chế không làm thủ môn Tiến Dũng mất cảnh giác trong khung gỗ. Một Tiến Dũng khác, dù đổ máu nhưng vẫn quyết bám trụ cùng các đồng đội. Và đội trưởng Xuân Trường, dù đã không thể đứng nổi sau mỗi trận đấu, vẫn rắn rỏi chỉ huy các đồng đội trong suốt 120 phút.
Dưới quyền chỉ đạo của HLV Park Hang Seo, một đội tuyển U23 Việt Nam sở hữu những cá tính trái ngược với những thế hệ đàn anh đã được trình làng: Lì lợm, kỷ luật, đoàn kết và luôn biết cách bùng nổ. Chính ông già người Hàn Quốc đã “mắng” các học trò rằng: “Tại sao phải cuối đầu khi mình đã cố gắng hết sức?”
(Ảnh: AFC)
Những cá tính ấy là yếu tố chủ chốt để tạo nên cơn sốt U23 Việt Nam trong suốt những ngày qua. Lần đầu tiên chúng ta nghe đến cụm từ “Ngày toàn dân nghỉ việc cổ vũ bóng đá”. Lần đầu tiên sau nhiều năm, chúng ta lại được ngắm nhìn những biển người màu đỏ trên những con phố khắp cả nước và đồng thanh hát vang bài ca chiến thắng.
Mỹ Đình và Hàng Đẫy là hai SVĐ chứng kiến phần lớn vinh quanh và thất bại của bóng đá Việt Nam. Đó cũng chính là hai tụ điểm cổ vũ lớn nhất Thủ đô Hà Nội với tổng cộng hơn 80 nghìn người. Trên khắp cả nước, có vô số tụ điểm cổ vũ như thế nữa. Còn ở SVĐ Thường Châu, những lá cờ đỏ nhuộm khắp góc khán đài rộng lớn và mang đến bầu không khí sôi động chưa từng có ở giải U23 châu Á 2018.
(Ảnh: Facebook)
Cả nước Việt Nam cùng kì vọng một chiến thắng để đời từ các cầu thủ U23 Việt Nam và cũng chung một niềm thương xót khi chứng kiến những chàng trai ấy “cày ải” giữa mưa tuyết lạnh giá. Nước mắt đã rơi khi tiếng còi mãn cuộc của trận chung kết vang lên nhưng dành cho các em không phải là những lời trách móc tiếc nuối như trước kia. Thay vào đó là những lời động viên, những tiến an ủi, và ấm áp hơn cả là: “Nào, chúng ta cùng về nhà”.
Vậy, liệu có quá khích không, khi nói rằng, những chàng trai ấy đã trao lại niềm tin cho những người hâm mộ từng thất vọng tràn trề vì bóng đá Việt Nam?
(Ảnh: Zing)
Người hâm mộ sẽ nhắc mãi những cú đá bùng nổ của Quang Hải, sự quan tâm của Xuân Trường đối với đồng đội, và khoảnh khắc Văn Thanh cào tuyết để đặt bóng xuống chấm đá phạt. Nhưng nếu những cầu thủ này không thể đáp ứng được kì vọng trong tương lai, ai dám chắc họ sẽ không phải nhìn cảnh người hâm mộ quay lưng với chính mình?
Thành công hôm nay của những chàng trai U23 Việt Nam rồi sẽ sớm qua đi, và phía trước họ sẽ là những hành trình mới. Đó là giải VĐQG V.League, đó là AFF Cup, đó là Asian Games, Asian Cup và rất nhiều giải đấu khác nữa.
Đội trưởng Xuân Trường hẳn là người hiểu rõ tình cảnh ấy nhất sau thất bại tại SEA Games 2017: “Em hy vọng những lứa cầu thủ dự SEA Games sau này sẽ nhận được sự ủng hộ và sự tin tưởng của người hâm mộ. Thay vì nghi ngờ, thay vì chỉ trích, xin người hâm mộ hãy tin tưởng những người được chọn. Mong rằng người hâm mộ sẽ cảm nhận được những điều mà chúng em đã phải chịu đựng”.
(Ảnh: Zing)
Suy cho cùng, cái đọng lại sau cùng của bóng đá vẫn là cảm xúc của những khoảnh khắc. Vậy nếu ta đã cảm mến Xuân Trường vì tài nói tiếng Anh và sự tinh tế dành cho đồng đội, thì tại sao không thử đồng cảm với những cầu thủ đã bị mắng nhiếc chửi rủa vì phạm sai lầm?
Hy vọng rằng, những biển người đã cùng hát vang trong vinh quang của đội tuyển U23 Việt Nam hôm nay, cũng sẽ cùng họ bước qua những gian khó và thất bại của ngày mai.
Đơn giản là vì họ xứng đáng!
—
Bài: Đắc Thịnh (Tạp chí Phái mạnh ELLE Man)