Từ một rapper Underground gai góc đến một nghệ sĩ điềm tĩnh và đầy suy tư, Karik của hiện tại không còn chỉ viết nhạc để thể hiện bản thân mà còn muốn tạo ra những tác phẩm “đủ sức nâng người khác đứng dậy”. Trải qua 16 năm thăng trầm, những va đập của cuộc đời đã tạo nên một Karik thực sự bình thản. Anh chọn sống chậm lại, đối diện với những khía cạnh đối lập bên trong mình và bước vào “vùng tĩnh” - nơi chỉ những người đủ bản lĩnh mới dám đứng vào.
Gần đây, trong chương trình “Anh Trai Say Hi”, khán giả thấy Karik chấp nhận rời bỏ vị trí “ghế nóng” quyền lực để trở thành một người chơi. Ở vị thế hiện tại của anh, chiến thắng thêm một cuộc thi không giúp anh nổi tiếng hơn, nhưng thua cuộc có thể ảnh hưởng đến hình ảnh. Điều gì khiến anh sẵn sàng chấp nhận rủi ro này?
Với mình, đây không phải là một rủi ro. Ngay từ đầu, mình đã xác định đây là một cuộc chơi mang tính tập thể, một gameshow để anh em nghệ sĩ có cơ hội thể hiện bản thân và cùng nhau chơi nhạc. Có thể sẽ có người được giải và có người không, nhưng theo Rik, nếu không nhận được giải thưởng thì cũng không nên gọi là “thua cuộc”. Rik đã được trải nghiệm nhiều hình thức trình diễn âm nhạc khác nhau, được có cơ hội chia sẻ kinh nghiệm với các bạn trẻ và đồng thời cũng học hỏi được nhiều điều từ các anh em cùng tham gia. Đó đã là một thành quả rất lớn rồi – để sau chương trình, mình biết bản thân nên làm gì, không nên làm gì với âm nhạc của mình.
Ảnh: Andy Hoàng
Đứng chung sân khấu với thế hệ Z, những bạn trẻ tràn đầy năng lượng và sự mới mẻ, anh thấy mình đang dạy cho họ điều gì? Ngược lại, họ có dạy cho anh điều gì thú vị không?
Rik sẽ không dùng từ “dạy” trong trường hợp này. Ở đây, mình chỉ truyền đạt lại một số kinh nghiệm mà bản thân may mắn tích lũy được sau nhiều năm làm nghề. Ngược lại, Rik cũng tiếp thu được từ các bạn gen Z nhiều điều, đặc biệt là nguồn năng lượng dồi dào, tinh thần làm việc hăng say và hiệu quả.
Trong đêm chung kết, anh chọn khai thác chủ đề về nhân sinh quan và sự thức tỉnh. Ca khúc “Vạn Lý Độc Hành” đang kể câu chuyện gì về chính bản thân anh?
Vâng, đó phần lớn là góc nhìn cá nhân của Rik. Sau nhiều năm hoạt động, mình đã trải qua quá nhiều thứ, từ thành công rực rỡ đến thất bại cay đắng, cùng muôn vàn cung bậc cảm xúc. Mình vốn là người hay suy nghĩ tiêu cực, cũng thường hay “suy”, nhưng mình luôn tìm cách để trở nên tích cực và sống tốt hơn. Mình vẫn đang trưởng thành mỗi ngày, và chỉ có thể gửi gắm những giai đoạn trưởng thành, nhìn nhận, quan điểm của bản thân vào âm nhạc.
Ảnh: Andy HoàngẢnh: Andy Hoàng
16 năm hoạt động là một con số đủ dài để biến một chàng trai trẻ đầy gai góc của Underground thành một “quý ông” điềm tĩnh của Mainstream. Nếu được đối thoại với Karik của năm 2010, anh nghĩ phiên bản nào sẽ là người ngạc nhiên hơn về đối phương? Vì sao?
À, chắc là Karik của năm 2010 sẽ ngạc nhiên hơn. Lúc đó, mình không nghĩ rằng bản thân có thể bền bỉ đi được đến tận hôm nay và làm được nhiều điều thực sự khiến mình cảm thấy mãn nguyện. Còn Karik hiện tại, có lẽ sẽ mỉm cười một chút khi nhìn lại thời gai góc năm xưa, nhưng chưa bao giờ thấy hối tiếc. Vì chính khoảng thời gian đó đã tạo nên những chuyển biến quan trọng, làm nên con người mình của hiện tại.
Trước đây khán giả từng thấy một Karik gai góc, kỹ thuật trong các trận battle, nhưng giờ đây là một Karik triết lý và sâu lắng trong từng câu chữ. Sự thay đổi ưu tiên từ kỹ thuật trình diễn sang sức nặng nội dung đã diễn ra như thế nào trong anh? Giai đoạn nào anh thấy hài lòng nhất với sức mạnh trong lời rap của mình?
Trước đây, mình rap để thể hiện cái tôi và góc nhìn cá nhân với mọi người. Còn hiện tại, trước khi viết, mình luôn tự hỏi: “Mình để lại điều gì cho người nghe sau bài nhạc này?”.
Khi trải nghiệm nhiều hơn, một cách tự nhiên, mình bắt đầu nói chậm lại, nghĩ kỹ hơn. Không phải vì hết năng lượng, mà vì hiểu rằng mỗi câu chữ đều có trọng lượng và có thể tạo ra ảnh hưởng nhất định đến người khác. Sự thay đổi này không đến từ việc cố gắng trở nên sâu sắc, mà từ việc dám chọn lọc điều mình muốn nói. Đến một thời điểm, mình không còn muốn nói cho nhiều, mà muốn nói cho đúng. Giai đoạn khiến mình hài lòng nhất chính là hiện tại, khi mình đủ tỉnh táo để hiểu rằng âm nhạc không chỉ là cảm xúc, mà còn là trách nhiệm. Với mình, sức mạnh của âm nhạc không nằm ở chỗ khiến ai đó choáng ngợp, mà ở chỗ nó có thể âm thầm giúp một người bước tiếp một đoạn đời của họ.
Ảnh: Andy HoàngẢnh: Andy Hoàng
Với album đôi “421” ra mắt năm 2024, anh đã phân tách rạch ròi giữa Dark Side và Bright Side. Hiện giờ, hai bản ngã này đang tồn tại thế nào bên trong con người và thế giới sáng tạo của anh?
Cả hai phần vẫn hiện diện đầy đủ trong bản thân Karik. Vẫn có một Karik tung tăng, yêu đời, nô đùa khi cần. Và cũng vẫn có một Karik hay “suy”, sống nội tâm, trăn trở với nhiều thứ xung quanh. Bản thân mình khá nhạy cảm, nhưng điều mình xem là sự trưởng thành rõ nhất là dám nhận ra và đối diện với sự nhạy cảm đó, đối diện trọn vẹn với cả hai mặt trong con người mình. Và khi cần thiết, mình vẫn sẵn sàng phá vỡ mọi nguyên tắc trong những khoảnh khắc quan trọng.
Anh từng chia sẻ mong muốn trở thành một “true artist” chứ không chỉ là rapper. Trong định nghĩa của Karik bây giờ, “true artist” là người như thế nào?
Với mình, “true artist” là người dám đi đến tận cùng con người thật của mình, dù con đường đó không an toàn và cũng không dễ được yêu thích. Họ không làm nghệ thuật chỉ để được công nhận mà còn để tự vấn, đối diện và vượt qua chính bản thân.
Một true artist có thể thay đổi hình thức, màu sắc, thể loại… nhưng không bao giờ phản bội giá trị cốt lõi. Họ sẵn sàng phá vỡ khuôn mẫu, chấp nhận cô đơn, thậm chí đánh đổi, miễn những gì để lại là thật. Bởi vì khi mọi hào quang qua đi, điều còn tồn tại không phải là danh xưng mà là những tác phẩm đủ sức nâng người khác đứng dậy. True artist là người có thể biến trải nghiệm sống của bản thân thành giá trị chung chứ không giữ nó cho riêng mình.
Ảnh: Andy HoàngẢnh: Andy Hoàng
Anh thường khuyên học trò “đừng bao giờ đánh mất bản sắc”. Nhưng giữa một kỷ nguyên mà thuật toán TikTok định hình xu hướng nghe nhạc, làm thế nào một nghệ sĩ trẻ giữ được cái “tôi” nguyên bản mà không bị cuốn vào dòng chảy thị hiếu?
Mình nghĩ, giữ bản sắc không có nghĩa là quay lưng lại với thuật toán hay xu hướng. Vấn đề là mình đang sử dụng chúng hay bị chúng dẫn dắt? Thuật toán chỉ phản ánh điều đang được chú ý ở thời điểm hiện tại, còn bản sắc mới là thứ quyết định mình tồn tại được bao lâu. Nghệ sĩ trẻ hoàn toàn có thể học cách thích nghi với nền tảng, nhưng đừng để nền tảng quyết định mình là ai. Với mình, giữ cái “tôi” nguyên bản không phải là cố gắng khác người, mà là hiểu rõ giới hạn bản thân và chọn lọc hướng đi một cách khôn ngoan, phù hợp với từng thời điểm khác nhau. Chung quy lại, mình thấy thuật toán có thể quyết định lượt xem, nhưng bản sắc mới là thứ quyết định hành trình.
Hiện nay, âm nhạc được tạo bởi AI đang bắt đầu xuất hiện nhiều hơn trên thị trường. Anh có lo rằng âm nhạc AI sẽ mang lại nhiều thách thức cho nghệ sĩ Việt trong tương lai?
Âm nhạc AI có thể rất đa dạng, thậm chí một số bản nghe cũng hay đấy. Nhưng cái mà AI chưa thể mang lại cho khán giả chính là cảm xúc thực sự. Khán giả bây giờ cũng rất nhạy, họ vẫn cần những sản phẩm có tính “người”, tính “nghệ sĩ” hay nói cách khác là sản phẩm đó phải có hồn. AI có thể tạo ra những bản nhạc bắt tai, nhưng không thể khiến người ta nghe đi nghe lại nếu bên trong hoàn toàn vô cảm.
Concept của bộ ảnh lần này là “Urban Stillness”, mô tả một người đàn ông kiệm lời và sâu sắc. Ngoài đời, khi trút bỏ hào quang sân khấu, anh thường tìm kiếm sự tĩnh lặng ở đâu giữa Sài Gòn náo nhiệt này?
Rik thường tìm đến những quán quen để nhâm nhi chút rượu. Hoặc đơn giản là ở nhà, tự pha cocktail rồi đắm chìm trong những dòng suy nghĩ của riêng mình. Khi năng lượng tốt hơn, mình thích ăn ngon. Mình có thói quen khám phá những quán ăn mới, có thể là một quán lề đường nhưng có món mình cực kỳ yêu thích, có thể đi với người thân quen hoặc đi một mình cũng được.
Ảnh: Andy Hoàng
Karik của hiện tại dường như đã bớt gai góc và học được cách chấp nhận “lẽ đương nhiên”. Sự bình thản này đến từ việc anh đã có đủ danh tiếng và vật chất để không phải lo toan, hay đến từ việc anh đã va đập đủ nhiều để học cách chấp nhận những điều bất như ý?
Mình nghĩ là cả hai. Khi bớt lo cơm áo gạo tiền, con người tự nhiên nhẹ nhàng hơn với cuộc đời. Nhưng điều tạo nên sự bình thản thật sự là việc đã va đập đủ nhiều để hiểu rằng không phải chuyện gì cũng cần mình phản ứng quá mạnh. Vẫn có những lúc khó chịu, bực dọc, nhưng mình học cách dừng lại sớm hơn. Sau mỗi biến cố, nhìn lại, mình mới thấy chuyện hóa ra cũng không ghê gớm như mình từng nghĩ. Sự bình thản hôm nay không đến vì cuộc đời dễ dàng hơn, mà vì mình đã biết cách giữ bình tâm trước những điều không như ý.
Trong thế giới ồn ào, tại sao anh tin rằng “vùng tĩnh” mới là nơi thể hiện rõ nhất bản lĩnh của một người đàn ông trưởng thành?
Trong thế giới ồn ào, ai cũng có thể lớn tiếng để giành phần hơn. Nhưng “vùng tĩnh” là nơi chỉ những người đủ bản lĩnh mới dám đứng vào. Một người đàn ông trưởng thành không thể hiện sức mạnh bằng sự ồn ào, mà bằng khả năng kiểm soát chính mình trước khi kiểm soát bất kỳ điều gì khác. Với mình, “vùng tĩnh” là nơi người thủ lĩnh được nhận diện rõ nhất và mỗi bước tiến đều mang một chủ đích rõ ràng.
Sau “Anh Trai Say Hi”, Karik đã có kế hoạch cho hành trình tiếp theo của mình chưa? Anh hãy chia sẻ thêm về những dự án đang ấp ủ của mình nhé.
Rik có nhiều dự định, nhưng cũng sợ “nói trước bước không qua”. Trước mắt, mình sẽ phát hành một EP âm nhạc vào đầu năm sau. Tiếp đó, Rik sẽ cố gắng thực hiện những kế hoạch mang nhiều ý nghĩa với chính mình và với khán giả đã luôn dõi theo và ủng hộ mình.
Ảnh: Andy HoàngẢnh: Andy Hoàng
Nhìn lại một năm đã qua, anh cảm thấy biết ơn điều gì nhất? Và trong thời khắc chuyển giao này, anh có điều ước gì muốn thành hiện thực trong năm mới không?
Karik thấy biết ơn vì giữa một năm nhiều biến động, mình vẫn còn ở đây, vẫn được khán giả yêu thương, đón nhận, vẫn có cơ hội tham gia nhiều chương trình để gặp gỡ và biểu diễn cho mọi người. Điều Rik mong muốn nhất trong năm mới là có thể thực hiện một concert riêng để được chill cùng những khán giả thân thương đã đồng hành cùng mình suốt thời gian qua. Mọi người chờ nhé!
Cảm ơn Karik đã dành thời gian cho ELLE Man Việt Nam.
