Vũ Như Thành: Chỉ là một câu chuyện rất đời

Sân vận động Quốc gia Mỹ Đình, phút 34, Ronaldinho bỏ bóng xuống cánh trái cho Marcelo – hậu vệ trẻ tài năng của đội tuyển Brazil đang băng xuống với tốc độ cao về phía khung thành của Phan Văn Santos; Marcelo đi bóng vào vòng cấm địa và khi chỉ còn cách thủ thành tuyển Olympic Việt Nam 5m thì một bóng áo đỏ bổ nhào vào với cú xoạc chính xác đến tuyệt đối. Marcelo mất bóng và bay cả người lên không trung; tất nhiên, cú xoạc bóng đẳng cấp như vậy chỉ có thể đến từ vị trí của Vũ Như Thành.

Vũ Như Thành, một cái tên gây tranh cãi ít nhiều khi pha trộn trong đấy giữa tài năng kiệt xuất và nghi vấn về tư cách đạo đức nghề nghiệp. Ở thời điểm 2010 – điểm rơi của bóng đá Việt Nam, ít ai có thể nghĩ rằng chỉ chưa đầy một thập kỷ sau, chúng ta lại sở hữu một thế hệ cầu thủ có trình độ quốc tế về cả tài năng và học vấn, ý chí lẫn nhân cách. Chiếc cúp vô địch AFF 2018 là một màn chốt hạ không thể tuyệt vời hơn sau hơn 10 năm dài chờ đợi nói riêng và trong một năm đại thành công của bóng đá Việt Nam nói chung.

Ở thời điểm hiện tại, chúng ta có quá nhiều lựa chọn tốt ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Hậu vệ giỏi chúng ta có thừa: Hồng Duy, Duy Mạnh, Đình Trọng, Trọng Hoàng, Tiến Dũng hay Quế Ngọc Hải. Nhưng thời điểm cách đây 10 năm, nói một cách công bằng, bên cạnh những Lê Phước Tứ, Nguyễn Vũ Phong và Huỳnh Thanh Quang, Vũ Như Thành là cái tên xuất sắc nhất bởi tư duy chơi bóng cấp tiến và kỹ năng bóng đá đỉnh cao.

Vũ Như Thành sinh ngày 28/8/1981 tại Nam Định và sớm đi theo con đường bóng đá chuyên nghiệp khi đầu quân cho câu lạc bộ của tỉnh. Năm 1998, Vũ Như Thành bị cấm thi đấu một năm khi rời Nam Định để chuyển sang chơi cho Thể Công – nơi mà mọi tài năng trẻ đều mơ ước đặt chân đến. Sau đó tưởng chừng mọi thứ sẽ tốt hơn, Vũ Như Thành lại bị dính vào nghi án bán độ tại cúp JVC 2003 và lại tiếp tục bị treo giò ngay trước thềm SEA Games 2003.

Trong 2 năm rưỡi của sự cách ly với bóng đá, Như Thành chỉ biết xách giày đi đá phủi và thậm chí còn nghĩ đến kiếm nghề khác mưu sinh. May mắn thay, ở thời điểm tưởng chừng như chấm hết, Becamex Bình Dương đã dang rộng tay để đón đứa con Nam Định gia nhập một tập thể tiến bộ bậc nhất V-League. Cuộc đời cứ thế mà bỗng nhiên bừng sáng, Vũ Như Thành cùng Becamex Bình Dương vô địch V-League 2007 trước khi bước vào một năm 2008 với giải AFF Suzuki Cup.

Đội hình năm 2008 là nơi tập trung của những cái tên lớn nhất trong làng bóng đá nước nhà: Tấn Tài, Việt Thắng, Công Vinh, Tài Em, Phước Tứ, Vũ Phong, Như Thành,… nhưng kết quả 10 trận giao hữu toàn thua thật sự là một điều gì đó mang tính sỉ nhục. Tại thời điểm đó, huấn luyện viên Calisto chắc hẳn phải căng từng dây thần kinh ra để tìm lời giải cho bài toán hóc búa này, và may mắn thay, lời giải được đưa ra kịp thời.

Đội tuyển Việt Nam khởi động giải đấu bằng thất bại trước người Thái, nhưng từ trận đấu thứ hai gặp Malaysia, cả đội bóng đã chơi khởi sắc rất nhiều. Bàn thắng không thể dùng lời để miêu tả của Nguyễn Vũ Phong phút thứ 86 như một nhát dao đâm thẳng vào trái tim hấp hối của người Mã, và Việt Nam tiến vào bán kết gặp Singapore. Như Thành nhớ lại: “Dù chỉ đứng cách nhau hai mét thôi, nhưng có khi tôi phải hét vào tai thì đồng đội mới nghe thấy. Sau hiệp một hòa 0-0, Singapore liên tục nhồi bóng bổng cho các cầu thủ nước ngoài nhập tịch. Họ chơi dồn dập khiến tôi cảm thấy khó thở lắm.”.

Trên sân vận động có 50,000 người, Quang Hải đã ghi bàn thắng duy nhất giúp đội tuyển Việt Nam vào chơi trân chung kết lịch sử trước người Thái. Sau thất bại lần đầu tiên trước một đội bóng Đông Nam Á kể từ 50 năm trước, Thái Lan quyết tâm phục thù trên sân Mỹ Đình. Phần còn lại là cú đánh đầu của Công Vinh và lịch sử, Việt Nam giành chức vô địch Đông Nam Á. Trong cả cuộc chiến năm đó, tên của Vũ Như Thành không nằm trên bảng điện tử.

Nhưng đó không phải là điều cần thiết, bởi vì ngay sau lưng của những Tấn Tài, Công Vinh và Việt Thắng là một Vũ Như Thành cứng cáp, kinh nghiệm và đẳng cấp. Bàn thắng của Vũ Phong có ý nghĩa gì khi đội nhà không bảo vệ được mảnh lưới, hay liệu Công Vinh sẽ chạy một cách điên cuồng ra ngoài đường pitch khi không có một hậu phương vững chắc bảo toàn tỷ số? Công việc đó là của Vũ Như Thành, của Lê Phước Tứ và những hậu vệ khác.

Huấn luyện viên Calisto nhận xét về Như Thành: “20 năm mới có một người như Lê Công Vinh, 50 năm mới có một người như Nguyễn Hồng Sơn, nhưng chắc chắn hơn 100 năm nữa bóng đá Việt Nam mới sản sinh ra một Như Thành thứ hai”. Ngay cả trong cách dùng người, ông Calisto cũng dành cho Như Thành sự thiên vị khi nói thẳng với Việt Thắng rằng khi nào đá hay như Như Thành thì sẽ có những đặc quyền như thế.

“Một bước lên trời” là sự cô đọng để miêu tả về bước chuyển sự nghiệp của Vũ Như Thành nhưng cuối cùng anh lại không trân trọng đặc ân trời ban. Như Thành tiếp tục dính vào những lùm xùm bên ngoại sân cỏ, những nghi án không bao giờ được làm rõ hay những lời đàm tiếu về lối sống chẳng lấy gì làm lành mạnh. Tuy nhiên, sau bao sóng gió, Như Thành đã có thể thẳng thắn mà nhìn lại chặng đường đã qua.

Phàm là người thì ai cũng phạm lỗi, Vũ Như Thành cũng nằm trong cái quy luật vũ trụ nhân sinh. Và, khi chứng kiến đại thành công của lứa cầu thủ hiện tại, Như Thành nói rằng nếu ngày trước mạng xã hội phát triển hơn thì có lẽ từng cầu thủ sẽ ý thức được cách sống và thái độ sống, sẽ chỉnh chu hơn và lành mạnh hơn. Nhưng chung quy lại, Vũ Như Thành là một sự đặc biệt, là thứ tài sản đắt giá của bóng đá Việt Nam ngày nào.

Cá nhân người viết không phải là một người sống trọn trong những năm tháng lịch sử của bóng đá nước nhà giai đoạn trước, nhưng với sự đam mê về bóng đá, về những câu chuyện và nhân vật, và quan trọng nhất là một niềm tin yêu mãnh liệt về sự nhân văn, tiến bộ của dân tộc Việt Nam đã tổng hợp những gì gần gũi nhất đến quý độc giả.

Bằng bóng đá, tinh thần người Việt được kết nối; bằng bóng đá, trái tim người Việt cùng chung nhịp đập và bằng bóng đá, chúng ta cùng khóc và cùng cười, cùng nhau xây dựng một niềm tin vĩ đại vào sự phát triển của nước nhà. Chúng ta đang sở hữu một thế hệ vô cùng tài năng và tiềm năng, giấc mơ tham dự World Cup là điều có thể chừng nào chúng ta còn ở đằng sau nâng đỡ, ủng hộ cho những hạt giống của nước nhà.

Về phía Vũ Như Thành, sự nghiệp anh không phải là những vết đen li ti trên một tờ giấy trắng mà nó chỉ đơn giản là một câu chuyện rất đời như bao người khác. Có một điều chắc chắn rằng, dù Vũ Như Thành có là một chàng trai đôi mươi ở Thể Công hay một người trung niên gần tứ tuần thì trong lòng những người yêu bóng đá Việt Nam thuần khiết sẽ luôn luôn có chỗ cho anh – một vị trí của lòng ngưỡng mộ, yêu quý và vị tha.

Chúc mừng sinh nhật, Vũ Như Thành!

__

Minh phong (Tạp chí Phái mạnh ELLE Man, ảnh tham khảo)