Triết lý Johan Cruyff về bóng đá giản đơn hẳn còn nguyên vẹn giá trị bởi sự ảnh hưởng sâu sắc của nó đến cách mà mọi người nhìn nhận về bóng đá. Nếu xem triết lý của Thánh Johan là một thuật luyện kim thì có lẽ Thierry Henry là một nhà giả kim bậc thầy. Nhân sinh nhật Titi (17/8), mời độc giả ELLE Man cùng nhìn chặng đường sự nghiệp của anh!
Thierry Henry sinh ngày 17 tháng 8 năm 1977 tại thị trấn Les Ulis ngoại ô Paris, là con của ông Antoine và bà Marylese Henry. Thuở ấu thơ, Thierry Henry cùng gia đình sống trong một khu căn hộ nhỏ, dù gia cảnh không mấy khá giả nhưng ông Atoine đã hết sức thuyết phục con trai chơi bóng, dành hết tâm sức của mình để đầu tư cho con và thường xuyên đưa Henry đến tham gia các trận đấu địa phương.
Ảnh: 101 Great Goals
Thierry Henry sớm bộc lộ tài năng thiên bẩm của mình, anh được thu nạp vào chơi cho các đội trẻ của Les Ulis và Palaiseau. Năm 13 tuổi, Henry gia nhập đội U-15 Viry Chatillion nhưng không may rằng cùng năm đó bố mẹ anh đã ly dị và bà Marylese đã đưa Henry đến Orsay để theo học tại ngôi trường Alexander Fleming. Dù vậy, Henry biết rõ rằng anh đã trót yêu trái bóng tròn và dành trọn vẹn sự quan tâm cho bóng đá.
Ảnh: FourFourTwo
Một năm sau, Thierry Henry được chọn vào học viện Clairefontaine của Liên đoàn Bóng đá Pháp, tại đây anh ký hợp đồng với đội trẻ Monaco, khi đó đội bóng Công quốc đang được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Arsene Wenger. Năm 1994, Henry hoàn thành khóa đào tạo tại học viện và chính thức được đôn lên đá đội một, màn ra mắt của anh không mấy suôn sẻ khi đội bóng để thua Nice với tỷ số 2-0.
Sau 7 năm gắn bó với Monaco, Thierry Henry chơi 111 trận, ghi 22 bàn thắng. Anh giúp câu lạc bộ giành được Ligue 1 mùa 1996-97, vô địch Siêu cúp Pháp năm 1997 và đưa đội bóng vào đến Bán kết UEFA Champion League. Năm 1999, anh chuyển sang chơi cho Juventus với giá 11.5 triệu bảng, tại thành Turin, anh vẫn chơi với vị trí tiền đạo cánh nhưng không có nhiều cơ hội thể hiện.
Ảnh: R.AGE
Mối lương duyên của Henry và Juventus chỉ kéo dài chừng nửa năm, tuy nhiên đó cũng là một bước ngoặt đưa Henry đến một ngã rẽ khác của cuộc đời, ngã rẽ đã đưa anh đến ngôi đền của những huyền thoại. Năm 1999, Thierry Henry tái ngộ người thầy cũ của mình tại Arsenal khi ‘Giáo sư’ nhất quyết đem anh về Highbury để xây dựng một đế chế cho kỷ nguyên mới của Arsenal.
Tại Highbury, Arsene Wenger đã đưa Thierry Henry về đúng sở trường của mình, ông không xếp Titi vở vị trí tiền đạo cánh trái như lúc còn ở Monaco mà đưa anh lên hẳn vị trí tiền đạo cắm. Đó cũng chính là lúc mà ông đã kéo phăng bức màn che phủ một tượng đài bóng đá, đưa tên tuổi Thierry Henry ra khắp trời Âu và thế giới.
Ảnh: Sky Sports
Trong mùa đầu tiên chơi cho Arsenal, Thierry Henry đã trở thành hiện tượng của Premier League khi ghi được 26 bàn thắng. Khi đó, những mặt sân trên khắp nước Anh người ta thấy bóng dáng cao lêu nghêu đang đi bóng với tốc độ chóng mặt xộc thẳng vào giữa rừng hậu vệ đối phương trước khi vẽ ra một được cong chết người, biến thủ môn trở thành nền cho một bàn xứng đáng đưa vào sách giáo khoa.
Thierry Henry có triết lý chơi bóng xem chừng khá đơn giản, những bàn thắng của Titi đa phần diễn ra trong một thời gian ngắn và vô cùng gọn gàng. Bình luận viên xướng tên, khán giả đứng dậy, hậu vệ đội bạn co cụm, thủ môn cố gắng phán đoán và bóng nằm trong lưới. Những cú vung chân của Henry thường diễn ra trong tích tắc, nhưng khổ nỗi đường bay của nó có lẽ là đường bay của một tên lửa đạn đạo. Thủ môn dù có thấy được nhưng cũng chỉ có thể bay người lấy lệ vì bóng có thể ”tự động” né lấy những đầu ngón tay.
Ảnh: Planet Football
Mùa giải 2001-02, Henry bước chân lên đỉnh cao của Premier League khi ghi đến 32 bàn thắng và giúp đội bóng vô địch giải đấu lẫn danh hiệu FA Cúp trong sự hân hoan của hàng triệu cổ động viên Arsenal. Người thầy Arsene Wenger không tiếc lời về cậu học trò cưng: “Điều gì làm cậu ấy đặc biệt à? Cậu ấy là sự pha trộn giữa tài năng thiên bẩm và kỹ thuật cá nhân thượng thừa cũng như khả năng đọc vị trận đấu đáng gờm, và trên hết là niềm đam mê dành cho bóng đá.”
Mùa 2002-03, Henry tiếp tục giữ phong độ hủy diệt của mình khi ghi được 32 bàn thắng trên khắp mọi mặt trận nhưng năm ấy Arsenal chỉ có thể bảo vệ được danh hiệu tại sân chơi lâu đời nhất nước Anh – FA Cúp. Anh cùng chân sút số một của Manchester United thời điểm đó là Ruud van Nistelrooy cạnh tranh gay gắt danh hiệu Chiếc giày vàng tuy nhiên Titi đã để tuột mất danh hiệu vào tay cầu thủ người Hà Lan do kém đối thủ một bàn.
Ảnh: FourFourTwo
Mùa 2003-04, đây là mùa giải mà Arsenal thăng hoa nhất, mùa giải mà ‘Giáo sư’ đã đưa đội bóng vào những trang vàng chói lọi nhất của lịch sử giải đấu Ngoại hạng Anh cũng như bóng đá thế giới với thành tích vô tiền khoáng hậu: kết thúc mùa giải với thành tích bất bại. Đó cũng chính là nguồn cơn của tên gọi “Những kẻ bất bại” (The Invincible).
Năm ấy Thierry Henry quyết tâm đòi lại những gì mà anh cùng đội bóng làm mất. Anh cùng Dennis Bergkamp, Patrick Vieira và Robert Pires khuynh đảo giải đấu. Mọi hàng thủ tại ngoại hạng Anh chỉ còn cách cầu nguyện khi đối đầu với những cái tên sặc mùi thuốc súng bởi họ hiểu rằng thời vận của Arsenal đã đến và Thierry Henry ở đây là làm tròn ý nguyện của đức Chúa Trời.
Ảnh: 101greatgoals.com
Kết thúc mùa giải thần kỳ đó, Thierry Henry tiếp tục về nhì trong cuộc bình chọn danh hiệu Quả bóng vàng nhưng bù lại với thành tích 39 bàn thắng anh đã xuất sắc giành lấy danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu. Tuy Arsenal không còn giữ được vị trí độc tôn vào những mùa giải kế tiếp nhưng sự ảnh hưởng của Titi đến câu lạc bộ là vô cùng rõ ràng. Năm 2006, sau sự ra đi của Patrick Vieira, Thierry Henrry trở thành thủ quân tại Highbury và đảm nhiệm vai trò dẫn dắt lứa đàn em Cesc Fabregas và Robin van Persie.
Mùa giải 2005-06 là cột mốc vô cùng đáng nhớ với Thierry Henry. Ngày 17 tháng 10 năm 2005, Thierry Henry trở thành chân sút vĩ đại nhất Arsenal khi vượt qua thành tích 185 bàn thắng của Ian Wright. Ngày 4 tháng 2 năm 2006, Thierry Henry ghi bàn thắng thứ 200 cho câu lạc bộ trong trận thắng 2-0 trước Birmingham. Anh kết thúc mùa giải với danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất giải ngoại hạng” và ẵm trọn danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất năm”.
Ảnh: FC Barcelona
Hè 2007, Thierry Henry nói lời chia tay Luân Đôn sau 8 năm gắn bó và chuyển đến Barcelona – kẻ đã giành chiến thắng trong trận chung kết UEFA Champion League với Arsenal năm 2006 – với bản hợp đồng trị giá 24 triệu bảng. Sau một mùa giải bị chấn thương hành hạ, Thierry Henry đã ra đi với sự chấp thuận của Arsene Wenger: “Henry quyết định rời câu lạc bộ, cậu ấy rời đi với những lời chúc thành công của tôi.”.
Tại Camp Nou, Henry không thể giữ được phong độ ghi bàn của mình như thời còn chơi cho Arsenal. Năm 2009, Thierry Henry giành được danh hiệu vô địch UEFA Champion League đầu tiên và cũng là duy nhất với Barcelona. Trong suốt 3 năm chơi bóng tại đây, anh ra sân 121 lần, ghi 49 bàn thắng, giành được 1 Champion League, 2 La Liga, 1 Cúp Nhà vua, 1 Siêu cúp Tây Ban Nha, 1 Siêu cúp Châu Âu, 1 Cúp Thế giới Các câu lạc bộ.
Ảnh: Thierry Henry
Năm 2010, Thierry Henry rời Barcelona để chuyển đến chơi cho New York Redbulls. Mùa giải 2011-12, anh trở lại tái ngộ với Arsenal với một bản hợp đồng cho mượn để thay thế Gervinho và Chamakh đang làm nhiệm vụ tại đội tuyển quốc gia. Thierry Henry trở lại New York Redbulls ngay sau đó và chính thức kết thúc sự nghiệp quần đùi áo số vào ngày 16 tháng 12 năm 2014.
Thierry Henry đã thi đấu cho cả hai câu lạc bộ lớn bậc nhất thế giới là Arsenal và Barcelona, nhưng trong tâm thức của nhiều người, những năm tháng vinh quang nhất, hào hoa và chói lọi nhất của Titi là những năm tháng bước chân anh sải dài trên mặt cỏ nước Anh và Highbury. Bên ngoài sân Emirates, tượng đài của Titi với tư thế ăn mừng bàn thắng như một minh chứng hùng hồn cho những ảnh hưởng và cống hiến của anh đến câu lạc bộ, gợi nhớ về một thời kỳ vàng son chói lọi, thời kỳ Arsene – Arsenal.
Ảnh: Thierry Henry
Chúc mừng sinh nhật, Titi!
__
Minh Phong (Tạp chí Phái mạnh ELLE Man, ảnh tham khảo)
