Hành trình đến Greenland

Dù hơn 80% diện tích hòn đảo lớn nhất thế giới này bị bao phủ bởi lớp băng dày và dân số chỉ khoảng 56.000 người, việc lên kế hoạch cho chuyến đi của chúng tôi vẫn đòi hỏi tính toán kỹ lưỡng. Greenland có sức hấp dẫn riêng vào gần như mọi thời điểm trong năm (ngoại trừ những tháng mùa Đông tối tăm nhất, khi ánh sáng ban ngày hoàn toàn biến mất), thế thì phải bắt đầu từ đâu đây? Chúng tôi quyết định chuyến phiêu lưu đầu tiên tại Greenland sẽ bắt đầu vào tháng Ba, khi mùa Đông vẫn còn hiện diện rõ rệt nhưng ánh sáng đã bắt đầu quay trở lại. Từ Copenhagen, chúng tôi đáp chuyến bay của Air Greenland đến Nuuk, rồi tiếp tục đến Sisimiut ở phía Tây Greenland. Chúng tôi khá may mắn vì trước đó, máy bay từng phải quay đầu vì không thể hạ cánh xuống sân bay mới ở Nuuk – nơi đang thu hút nhiều sự chú ý. Ở Greenland, bạn sẽ nhanh chóng nhận ra thời tiết là yếu tố mang tính quyết định. Dù có chuẩn bị kỹ đến đâu, sau cùng vẫn là thiên nhiên quyết định điều gì có thể diễn ra. Người Greenland thường nói “Ajungilak” – nghĩa là “để xem chuyện gì sẽ xảy ra” – khi nhắc đến ảnh hưởng của thời tiết đối với lịch trình trong ngày.

Nhưng hãy quay lại với chuyến bay, ngay từ trên không, khung cảnh thiên nhiên choáng ngợp bên dưới đã đủ khiến tôi không thể rời mắt. Những vịnh hẹp xanh băng giá, những tảng băng trôi khổng lồ và sắc trắng của tuyết trải dài tít tắp đến tận chân trời khiến người ta không khỏi xúc động trước cả khi máy bay hạ cánh và cuộc phiêu lưu thực sự bắt đầu.

CHUYẾN DÃ NGOẠI MÙA ĐÔNG Ở SISIMIUT

Thị trấn ở phía Tây Greenland này, với chỉ vỏn vẹn 5.500 cư dân, hóa ra lại là điểm khởi đầu hoàn hảo cho cả hành trình. Sisimiut có đủ mọi thứ đặc trưng của Greenland. Lưu trú tại một trong số ít khách sạn của thị trấn, nơi sở hữu bầu không khí thân thiện kiểu hostel với cái tên dễ nhớ “Hotel Sisimiut” của bà chủ người Đan Mạch Anette Lings, chúng tôi lập tức bắt đầu chuyến phiêu lưu mùa Đông của mình. Chúng tôi khởi hành bằng chuyến đi bộ 6km trên giày đi tuyết (với bài học rút ra là đừng mang chúng bên ngoài đôi Moon Boots của bạn) để đến một điểm ngắm cảnh tuyệt đẹp nhìn ra biển, hướng về Aasivissuit Nipisat, quần thể được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới từ năm 2018. Trước mắt chúng tôi mở ra một cảnh quan phi thường: trải dài từ dải băng Greenland đến những vùng săn bắn rộng lớn ở Aasivissuit, băng qua các vịnh hẹp rồi tiến xa hơn nữa đến những hòn đảo với nhiều khu định cư bị bỏ hoang (may mắn là ngày nay, chúng vẫn được dùng làm trại Hè cho trẻ em).

Tại Sisimiut, ngoài đi bộ bằng giày đi tuyết, bạn có thể trải nghiệm đủ loại hoạt động mùa Đông khác, từ trượt tuyết băng đồng, lái xe máy trượt tuyết, xe địa hình UTV cho đến trượt tuyết bằng xe chó kéo… Dĩ nhiên, chúng tôi không bỏ qua bất kỳ hoạt động nào. Chiếc UTV đưa chúng tôi băng qua những triền đồi phủ đầy tuyết để đến một trong những điểm quan sát cao nhất thị trấn, nơi ánh hoàng hôn rực rỡ sắc cam khiến chúng tôi hoàn toàn mê đắm. Tối hôm đó, chúng tôi lên đường săn cực quang. Dưới bầu trời đầy sao, không một chút ô nhiễm ánh sáng và đúng vào đêm không trăng, những dải cực quang lộng lẫy nhất đã phô diễn ngay trước mắt chúng tôi (thực tế là bạn có thể nhìn thấy chúng rõ hơn qua màn hình điện thoại). Sisimiut còn có một “ngôi làng chó” khổng lồ nằm ở ngoại ô thị trấn với vô số chó con – điều này khiến thành viên nhỏ tuổi nhất trong đoàn chúng tôi vô cùng phấn khích. Thậm chí, vào ngày cuối cùng, chúng tôi còn được chứng kiến một chú chó con chào đời. Đến bây giờ tôi vẫn chưa giải thích với con gái mình rằng những con cái trong đàn, dù cần thiết, lại thường bị đối xử rất khắc nghiệt ngay sau đó. Những con đực khỏe mạnh hơn, có khả năng kéo xe, luôn được xem trọng hơn hẳn. Dù tôi đã từng thử xe chó kéo trước đây (với giống chó Husky ở Lapland), nhưng cảm giác được kéo đi bởi 12-15 chú chó Greenland xinh đẹp vẫn là một trải nghiệm vô cùng đặc biệt. Những chú chó này cũng là một nét đặc trưng của thị trấn, đến mức bạn gần như có thể lần theo âm thanh của chúng để định hướng vì… chúng cực kỳ đúng giờ vào mỗi bữa ăn. Với số lượng lên đến 1.100 con, bạn chắc chắn sẽ nghe thấy tiếng của chúng vang vọng khắp nơi. Đây cũng chính là nơi diễn ra giải đua xe chó kéo hằng năm mà hầu như ai cũng đã nghe nhắc đến. Trùng hợp là vào cuối tuần ngay sau khi chúng tôi rời thị trấn, các cuộc biểu tình ở cả Nuuk lẫn Sisimiut đã phủ kín đường phố, sau khi phu nhân của một vị phó tổng thống thông báo sẽ đến thăm.

NHỮNG TẢNG BĂNG TRÔI HÙNG VĨ, LỀU BĂNG VÀ VÙNG BĂNG NỘI ĐỊA

Sau ba ngày tận hưởng mùa Đông ở Sisimiut, chúng tôi bay đến một trong những điểm hấp dẫn nhất của Greenland: Vịnh Disko ở Ilulissat. Và dù nhìn từ trên không, từ mặt đất hay giữa làn nước, bạn đều sẽ hiểu vì sao nơi đây lại có sức hút như vậy. Di sản Thế giới được UNESCO công nhận này thực sự là một cảnh quan có một không hai. Vì thế, chúng tôi bắt đầu hành trình khám phá Ilulissat bằng một chuyến đi bộ ra phía vịnh băng. Điểm dừng chân đầu tiên là Ilulissat Icefjord Centre – công trình kiến trúc ấn tượng do KTS Đan Mạch Dorte Mandrup thiết kế. Tại đây, câu chuyện về băng, biến đổi khí hậu và đời sống con người ở Bắc Cực được kể lại từ cả góc độ khoa học lẫn văn hóa. Trung tâm này cung cấp một cái nhìn toàn cảnh về vùng cảnh quan mà bạn đang bước qua, đồng thời nhắc nhở rằng những gì đang tan chảy ở nơi này mang một ý nghĩa sống còn vượt xa khỏi biên giới của Greenland.

Cuối cùng, chúng tôi cũng tiến về phía Vịnh Disko. Càng đến gần mặt nước, những tảng băng trôi khổng lồ càng hiện ra rõ hơn, lặng lẽ dịch chuyển cho đến khi bất ngờ vỡ tách với một âm thanh chấn động. Chuyển động của những khối băng trên mặt biển mang đến một cảm giác gần như thôi miên, khiến đôi mắt bạn khó lòng rời khỏi khung cảnh ấy. Chúng tôi đã đứng đó thật lâu cho đến khi đầu hàng cái lạnh thấu xương. Vài ngày sau, trải nghiệm ấy lại càng ấn tượng hơn khi chúng tôi trực tiếp lên tàu, len lỏi giữa những tảng băng khổng lồ. Và dĩ nhiên, không gì hợp hơn việc khép lại khoảnh khắc đó bằng một ly GTI (Gin, Tonic & Ice), với những viên đá được lấy ngay từ vịnh.

Nhưng trước chuyến đi thuyền ngắm hoàng hôn, chúng tôi tạm rời phố thị để hướng về dải băng nội địa. Ngồi trên chiếc xe máy trượt tuyết xóc nảy, chúng tôi tiến sâu vào trong đất liền để thử cảm giác ngủ qua đêm tại những lều băng (igloo) ở Nalluarsuk. Khi hào hứng đặt trải nghiệm này, tôi đã tạm quên mất chứng sợ không gian kín của mình… cho đến khoảnh khắc nhìn thấy lối vào bé xíu của những căn lều băng. Dù vậy, tôi vẫn phải bước vào. Và thật may, không gian bên trong lại sáng sủa, rộng rãi hơn tôi tưởng, nên mọi chuyện rồi cũng ổn. Khu vực này dĩ nhiên là địa điểm lý tưởng cho các hoạt động mùa Đông như lái xe trượt tuyết hay xe chó kéo. Cực quang ở đây cũng đặc biệt hơn hẳn, bởi bầu trời chỉ còn ánh sao soi sáng. Nhân tiện, vẫn có một cabin dự phòng ấm áp gần đó, phòng trường hợp một đêm ngủ trong lều băng giữa cái lạnh -13 độ không được… dễ chịu cho lắm.

Sau một ngày ở lều băng, chúng tôi trở lại Ilulissat. Tiếng sủa vang dội của khoảng 3.000 chú chó trong thị trấn báo hiệu rằng điểm đến đã ở rất gần. Chúng tôi quay lại nhận phòng tại Aurora Cabins, khu lưu trú còn khá mới thuộc khách sạn biểu tượng Hotel Arctic. Các phòng nghỉ ở đây nằm biệt lập và được làm bằng kính, với tầm nhìn ôm trọn cả bầu trời lẫn mặt biển. Đây thực sự là nơi rất đáng để trải nghiệm, dù chi phí có phần nhỉnh hơn khách sạn chính. Sau đó, chúng tôi lên thuyền ra Vịnh Disko, dạo quanh những tảng băng trôi dưới ánh hoàng hôn huyền ảo. Chúng tôi kết thúc một ngày dài trong phòng xông hơi sauna (một điều cực kỳ cần thiết sau chuyến đi thuyền lạnh buốt giá…) và dĩ nhiên, tầm nhìn vẫn hướng ra Vịnh Disko thơ mộng. Khi đêm xuống, những dải cực quang lại một lần nữa khiêu vũ trên bầu trời, nhưng lần này, chúng tôi được ngắm nhìn từ bên trong căn “lều kính” ấm áp.

Giữa vô vàn trải nghiệm thiên nhiên kỳ thú, chúng tôi dĩ nhiên cũng dành thời gian khám phá ẩm thực Greenland. Ẩm thực nơi đây dựa trên chính những gì con người có thể tự đánh bắt và săn được: cá bơn Greenland, tôm, cua tuyết, hải cẩu, thịt cá voi, tuần lộc và bò xạ hương. Chúng tôi đã nếm thử gần như tất cả. Thú thực, tôi không có nhu cầu thử lại thịt cá voi và hải cẩu thêm lần nào nữa, nhưng các loại cá và thịt khác thực sự rất ngon. Nếu phải chọn ra một địa điểm ẩm thực nổi bật nhất, đó chắc chắn phải là nhà hàng Ulo đầy tham vọng của khách sạn Hotel Arctic. Với tầm nhìn hướng thẳng ra những tảng băng trôi của Vịnh Disko, bạn sẽ được thưởng thức các món ăn mang cảm hứng Bắc Âu, sử dụng nguyên liệu địa phương và được chế biến với sự tôn trọng dành cho hương vị truyền thống. Không khí ở đây khá thoải mái, nhưng vẫn sang trọng hơn những nơi khác. Và giữa khung cảnh ấy, hẳn ai cũng muốn nán lại lâu hơn để thong thả trải nghiệm hết thực đơn tasting gồm 12 đến 16 món. Phần ẩm thực và tầm nhìn tại Hotel Icefiord và Hotel Hvide Falke cũng rất đáng nhớ, trong khi rooftop của Hotel Ilulissat sở hữu khung cảnh tuyệt đẹp – còn đồ ăn ư? Có lẽ bạn sẽ không muốn đến đó chỉ vì đồ ăn đâu…

_____

Bài và ảnh: Cecilie Ingdal

Chuyển ngữ: Đ.T