Sau 60 năm tròn, người Ý mới không thể góp mặt tại một giải đấu lớn. Một thất bại chẳng thể dễ dàng nuốt trôi, song đó là hệ lụy mà những ai yêu và hiểu Ý đủ sâu đều có thể đoán trước được. Một tifosi dù lạc quan thế nào, cũng không thể dứt khoát gật đầu khi được hỏi về niềm tin đội tuyển con cưng sẽ được đi tiếp.
Nếu đối thủ là một Thụy Điển không còn Zlatan Ibrahimovic, thì chúng ta cũng là một Thiên Thanh không còn là chính mình trong quá khứ. Vắng Italia, World Cup 2018 hẳn mất đi một mảng màu cảm xúc, bởi màu áo này dù đội hình què quặt thế nào, mạnh yếu ra sao, lúc nào cũng để lại những ấn tượng mạnh mẽ trong lòng các tín đồ túc cầu giáo.
Thất bại tại vòng loại World Cup này càng đáng buồn hơn, khi nó lại kết thúc bằng những lời chia tay. Daniele De Rossi, Giorgio Chiellini,…– những chứng nhân lịch sử của ngày huy hoàng năm 2006 lần lượt nói lời từ giã, trong đó, một lời từ giã đau lòng hơn cả, đó là lời từ giã của người đội trưởng Gianluigi Buffon. Năm 1997, thủ thành trẻ Gianluigi lần đầu tiên ra mắt màu áo Thiên Thanh, ở một trận play-off vòng loại World Cup; tròn vẹn 20 năm sau, cũng tại một trận play-off vòng loại World Cup, Buffon chính thức nói lời từ giã đội tuyển quốc gia sau khi không thể cùng đồng đội giành vé tham gia ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh vào năm sau.
Một thất bại là xứng đáng để thay đổi triệt để những cái đầu cổ hủ trên băng ghế lãnh đạo nền bóng đá này. Một tủi hổ kịp thời khiến người Ý chỉ còn cách điên cuồng lao vào cải tổ mới mong quên đi được niềm đau. Song, đấy lại là một thất bại quá bất công đối với những tifosi luôn chờ đợi và khao khát, và tất nhiên, quá bất công đối với Buffon. Hai thập kỷ mang chiếc găng chiến đấu và bảo vệ những giá trị màu Thiên Thanh khép lại, chỉ tiếc là nó lại khép lại bằng giọt nước mắt nuối tiếc. Lẽ ra, Buffon đã lên kế hoạch giã từ tuyển quốc gia sau World Cup 2018, tuy nhiên, định mệnh không cho phép anh nối dài kỉ lục tham gia 5 giải đấu lớn liên tiếp nữa.
“Không nên đổ lỗi cho ai sau thất bại này cả. Chúng tôi chiến đấu cùng nhau, chiến thắng cùng nhau, và thất bại cùng nhau.” – Buffon chia sẻ trong nước mắt sau trận thua.
Sau tất cả, anh vẫn là một thủ lĩnh mẫu mực. Đâu cần cúp vàng hay danh hiệu để một cầu thủ trở nên vĩ đại. Hãy nhìn Gianluigi Buffon, một đôi găng và một trái tim thủ lĩnh bằng sắt đã đủ để làm anh trở thành tượng đài.
Người ta tin Thiên Thanh rồi sẽ trở lại, bởi một màu áo trăm năm lịch sử không thể dễ bị phai nhạt bằng một thất bại như thế. Chỉ tiếc là, khi Thiên Thanh thực sự trở lại, người ta sẽ không còn được chứng kiến hình ảnh quen thuộc của một người thủ lĩnh đứng phía sau, vừa hò hét vừa đấm những nắm đấm vào không trung cổ vũ tinh thần đồng đội nữa. Thay vào đó là những gương mặt khác, trẻ trung hơn, nhanh nhạy hơn khi mà bóng đá Ý hiện không thiếu những thủ thành triển vọng.
Tre già măng mọc là một qui luật tất yếu không thể đổi dời. Những người của vinh quang cũ lùi về sau thì vinh quang khác mới đến. Nước Ý là đất nước của những sức sống bất tử xuyên guồng quay thời gian: đấu trường La Mã vẫn sừng sững ở đó hàng thể kỷ, Venice trăm năm vẫn nguyên vẹn hồn xưa,… Đội tuyển Ý cũng như thế, sẽ vượt qua khủng hoảng và mơ một giấc mơ hồi sinh.
—
Bài: Khánh Nguyên (Nguồn: Tạp chí Phái Mạnh ELLE Man)