“Heated Rivalry” chinh phục khán giả nhờ nội dung táo bạo, cách kể chuyện cuốn hút. Series nhanh chóng trở thành hiện tượng LGBT+ nổi bật nhất năm 2025.
Dù không quy tụ ngôi sao, Heated Rivalry (tựa Việt: Kình địch nóng bỏng) lập tức gây sốt ngay sau khi phát sóng tập đầu, trở thành một trong những series ăn khách nhất năm 2025 của HBO.
Đến mức, nhà sản xuất tuyên bố “bật đèn xanh” cho mùa hai dù series chưa kết thúc. Thành công này đến từ cách tiếp cận đề tài LGBT+ táo bạo và diễn xuất bùng nổ của hai nam chính.
Heated Rivalry là series LGBT+ đang gây sốt. (Ảnh: Tư liệu)
Heated Rivalry xoay quanh mối quan hệ của 2 ngôi sao hockey hàng đầu: Cầu thủ Canada Shane Hollander (Hudson Williams) và ngôi sao người Nga Ilya Rozanov (Connor Storrie).
Trên sân băng, họ là đối thủ không đội trời chung, đại diện cho hai đội lớn. Nhưng đằng sau những cuộc chạm trán gay gắt là mối quan hệ bí mật qua nhiều năm. Từ những cuộc gặp gỡ tình cờ, cả hai dần phát triển tình cảm, yêu nhau sâu đậm nhưng cũng đầy giằng xé.
Sáu tập phim dõi theo hành trình của hai nhân vật qua các mùa giải, từ không gian riêng tư đến khoảnh khắc thăng hoa trên sân đấu. Để bảo vệ tình cảm, họ cũng phải đối mặt với nhiều áp lực từ phía gia đình, đồng đội và dư luận.
Phim kể về chuyện tình bí mật của hai ngôi sao hockey. (Ảnh: Tư liệu)
Kịch bản phim được chuyển thể từ tiểu thuyết Game Changers của Rachel Reid. Nguyên tác vốn rất táo bạo khi mô tả nhiều cảnh tình cảm nóng bỏng giữa hai nhân vật chính.
Nhà sáng tạo Jacob Tierney giữ nguyên tinh thần ấy, cam kết không cắt giảm cảnh nóng vốn được xem là “ngôn ngữ tình yêu” của Shane và Ilya. Thậm chí, nhiều cảnh quay được dàn dựng chân thực, tạo cảm xúc mạnh hơn so với tưởng tượng ban đầu của khán giả.
Không những vậy, Heated Rivalry còn thành công khi khéo léo kết hợp chuyện tình lãng mạn vào đề tài thể thao. Các cảnh đấu hockey được thực hiện chuyên nghiệp với hiệu ứng hình ảnh sống động, giúp câu chuyện thuyết phục hơn.
Mối quan hệ giữa hai nhân vật chính phát triển qua từng giải đấu. (Ảnh: Tư liệu)
Series cũng ghi điểm nhờ mô tả cộng đồng LGBTQ+ đầy mới mẻ, không khai thác khuôn mẫu thường thấy. Thay vì bi kịch hóa, phim tập trung xây dựng mối quan hệ dựa trên sự phát triển về mặt cảm xúc của nhân vật. Mối quan hệ giữa 2 nhân vật chính được dẫn dắt bằng những đoạn đối thoại sắc bén, cử chỉ đầy tinh tế.
Series còn khéo léo khai thác chủ đề nam tính độc hại, kỳ thị giới, đặc biệt là trong môi trường thể thao. Để giữ vững sự nghiệp, Shane và Ilya phải giấu kín mối quan hệ trong nhiều năm. Đó là thử thách, cũng là điều khiến họ chịu nhiều tổn thương âm ỉ kéo dài.
Diễn xuất bùng nổ
Bên cạnh kịch bản, sự kết hợp giữa 2 diễn viên chính chính là yếu tố then chốt làm nên sức hút của series. Cả Hudson Williams và Ilya Rozanov đều có gương mặt sáng, hình thể đẹp và là hình mẫu lý tưởng của mọi cô gái.
Dù chưa có kinh nghiệm diễn xuất, Hudson Williams vẫn ghi điểm khi vào vai Shane Hollander. Nam diễn viên sinh năm 2001 giúp ngôi sao Canada hiện lên như một người sống kỷ luật, kín đáo và nhiều suy tư nội tâm.
Hudson Williams tỏa sáng dù chưa có nhiều kinh nghiệm diễn xuất. (Ảnh: Tư liệu)
Trái lại, Connor Storrie tạo nên một Ilya Rozanov ngạo mạn và cuốn hút theo cách “rất Nga”. Đó là hình ảnh trái ngược với Shane nhưng lại tạo sự bù trừ mạnh mẽ, khiến mối quan hệ trở nên hấp dẫn và đầy căng thẳng.
Dù là lần đầu hợp tác, Hudson Williams và Connor Storrie không gặp nhiều trở ngại. Cả hai phối hợp ăn ý, mang đến một cặp đôi chân thực và giàu sức hút trên màn ảnh. Họ cũng không e dè khi đóng cảnh nóng, khiến khán giả bị cuốn theo diễn biến tâm lý nhân vật.
Hai diễn viên bùng nổ trong những cảnh nóng. (Ảnh: Tư liệu)
Khi ra mắt, Heated Rivalry tạo luồng thảo luận sôi nổi trên mạng xã hội. Hàng loạt bài viết được lan truyền với tốc độ chóng mặt giúp show tăng sức nóng, trở thành hiện tượng truyền hình của năm.
Điểm số cũng ở mức ấn tượng với 9.2/10 trên IMDb và 96% “Tươi” trên Rotten Tomatoes. Phần lớn đánh giá cao diễn xuất ăn ý của cặp diễn viên chính, sự táo bạo của nhà sản xuất và cách xây dựng mối quan hệ LGBT+ chân thực, có chiều sâu.
Điểm trừ là thời lượng quá ngắn. Một vài tập được kể lại chóng vánh, có khoảng nhảy khá xa về thời gian. Cũng có ý kiến cũng cho rằng phim lạm dụng cảnh nóng, khiến mối tình như phụ thuộc vào thể chất thay vì kết nối sâu sắc hơn.
Dẫu sao, sự xuất hiện của Heated Rivalry thực sự đã “thiêu đốt” màn ảnh nhỏ. Series cũng chứng minh rằng những câu chuyện về LGBT+ vẫn có thể gần gũi, giàu cảm xúc. Nếu biết chế biến, các nhà làm phim có thể biến đề tài này trở nên hấp dẫn, tạo thành cơn sốt đại chúng.
