Tại Brazil, trên đỉnh Corcovado, Rio de Janeiro, tượng Chúa Cứu Thế hùng vĩ dang hai tay bảo bọc cho loài người. Ở Anh, sân Old Trafford, Manchester cũng có một ‘’Chúa Cứu Thế” như vậy, đó là Edwin van der Sar.
Edwin van der Sar là một trong những số hiếm hoi những cầu thủ có được sự nghiệp huy hoàng và mỹ mãn. Trong suốt đời cầu thủ, anh đã giành được tổng cộng 27 danh hiệu lớn nhỏ, chinh chiến từ Hà Lan, Ý rồi sang Anh, để lại mỗi nơi mình dừng chân những câu chuyện khó quên về một thủ thành xuất sắc bậc nhất thế giới. Ví như ở Old Trafford, nếu tiền đạo đối phương có vượt qua Rio Ferdinand và cả Nemanja Vidic thì không sao cả, Edwin van der Sar sẽ cứu lấy thế giới!
Ảnh: Kênh 14
Edwin van der Sar sinh ngày 29 tháng 10 năm 1970 tại Voorhout, một thị trấn nhỏ nằm ở phía Tây Hà Lan. Edwin van der Sar bắt đầu chơi bóng ở vị trí tấn công và anh cũng là một tiền đạo khá ‘bén’. Tình cờ trong một buổi tập, các thủ môn chính của câu lạc bộ dính chấn thương, nên Edwin chuyển từ vị trí cao nhất sang đứng trước khung gỗ để rồi ngày đó chính là định mệnh của anh. Từ câu lạc bộ địa phương, Edwin chuyển sang Foreholte, VV Noordwijk trước khi được “Bông Tulip thép” Louis Vangaal để ý đến.
Edwin van der Sar chuyển đến thi đấu cho Ajax khá muộn khi anh đã bước sang tuổi 20 và được bố trí thi đấu ở đội dự bị. Dần dà, tinh thần nghiêm túc cộng với nỗ lực không ngừng để mở cho Edwin van der Sar một cánh cửa lên bắt chính tại đội một. Thời điểm đó, Edwin van der Sar là một trong những tập hợp của thế hệ vàng của Ajax Amsterdam bên cạnh những con người như Frank De Boer, Edgar Davids, Clarence Seedorf, Marc Overmars và Denis Bergkamp. Edwin van der Sar đã cùng câu lạc bộ đi qua một thời kỳ vàng son chói lọi trong lịch sử của đội bóng.
Ảnh: Bóng Đá Cuộc Sống
Mùa giải 1991-92, Edwin van der Sar cùng Ajax đoạt UEFA Cup; mùa giải 1994-95, Ajax Amsterdam bước lên đỉnh cao châu Âu với danh hiệu vô địch UEFA Champion League. Năm 1995, anh được trao giải thủ môn xuất sắc nhất châu Âu. Chung kết UEFA Champion League 1995-96, Edwin van der Sar cùng Ajax kết thúc giải đấu ở vị trí thứ nhì sau khi để thua Juventus trên chấm luân lưu. Bắt đầu từ mùa giải 1993-94, Edwin van der Sar cùng Ajax vô địch quốc nội ba mùa liên tiếp đồng thời cũng là chủ nhân của danh hiệu “Thủ môn xuất sắc nhất Hà Lan” trong ba năm liền.
Mùa giải 1997-98, Edwin van der Sar giành danh hiệu vô địch quốc nội cuối cùng với đội bóng trước khi bay đến Torino gia nhập Juventus. Trước đó, ‘Sir’ Alex Ferguson đã gửi lời đề nghị này đến thủ thành người Hà Lan nhằm thay thế cho Peter Schmeichel nhưng anh đã từ chối để đến với bản hợp đồng có giá trị xấp xỉ 5 triệu bảng Anh của “Bà đầm già”. Đây là một quyết định sai lầm. Edwin van der Sar ra mắt Juventus trong trận hòa 1-1 với Reggina và anh cũng là thủ môn đầu tiên không mang dòng máu Ý thi đấu cho Juventus. Trong hai mùa giải đầu tiên, Edwin van der Sar vẫn là lựa chọn số một của đội bóng, nhưng oái ăm thay, cả hai mùa giải Juventus đều kết thúc trắng tay tại Seria A dưới thời của Carlo Ancelotti.
Ảnh: 10 Football Entertainment
Trong đó, mùa 1999-2000 Juventus thua Perugia Calcio trong ngày hạ màn Seria A, qua đó gián tiếp dâng cúp cho Lazio. Mùa giải 2000-01, “Bà đầm già’’ tiếp tục để thua sát nút nhà vô địch AS Roma với khoảng cách 2 điểm. Như giọt nước tràn ly, Hè 2001, Edwin van der Sar bị thất sủng sau khi Bianconeri đem người gác đền của tuyển Ý Gianluigi Buffon về Juventus từ Parma với giá chuyển nhượng kỷ lục của một thủ môn – xấp xỉ 32.6 triệu bảng Anh. Không muốn là lựa chọn số hai sau Buffon, Edwin van der Sar đánh tiếng muốn ra đi và ngay lập tức mọi việc được giải quyết.
Ngày 1 tháng 8 năm 2001, Edwin van der Sar gia nhập đội bóng mới lên hạng Fullham với bảng hợp đồng trị giá 7 triệu bảng Anh có thời hạn 4 năm. Ngày 18 tháng 8, Edwin van der Sar có màn ra mắt chính thức tại Premiere League trong trận thua 2-3 trước Manchester United. Thủ thành Hà Lan bắt chính cho Fullham tổng cộng 127 trận và giữ vững vị trí số một trong khung gỗ nhiều năm liền. Màn trình diễn của Edwin van der Sar tại Craven Cottager một lần nữa thu hút sự chú ý của Manchester United cũng như Sir Alex Ferguson.
Ảnh: Irish Mirror
Ngày 10 tháng 6 năm 2005, Edwin van der Sar trở thành một phần của “Quỷ Đỏ”, và tại ‘Nhà hát của những giấc mơ’, câu chuyện về một huyền thoại mới bắt được viết bằng chính những pha bay người cản phá “quỷ khóc, thần sầu”. Có ai ngờ đâu, một tài năng lặng ngụp 6 năm trời giờ đây đã cập bến Old Trafford ở cái tuổi 35. Từ những năm tháng hào hùng cùng Ajax đến mục tiêu trụ hạng tại Fullham, cuộc đời không ai biết trước được ngày mai, miễn là còn thở và còn tranh đấu cho ước mơ của mình. Thương vụ lịch sử này đã khiến Manchester United có được một món lợi quá hời ngoài sức tưởng tượng, đưa “Quỷ Đỏ” vào một giai đoạn rực rỡ từ 2005 đến 2011.
Ngày 5 tháng 5 năm 2007, Edwin van der Sar cản phá cú sút penalty của Darius Vassell giúp đội bóng bảo toàn 3 điểm. Một ngày sau, cú bay người đó của Edwin van der Sar khiến các cổ động viên The Blues ôm hận bởi Chelsea đã bị Arsenal cầm hòa, gián tiếp đưa Manchester United lên ngôi vương Premier League mà một nửa được thủ thành người Hà Lan xây nên. Các ‘True Blues’ tiếp tục bị ám ảnh bởi “người mai táng” Edwin van der Sar khi 3 tháng sau đó, Chelsea để thua M.U tại chung kết FA Cup, và dĩ nhiên kẻ trực tiếp “đào hố chôn” The Blues chính là thủ thành của “Quỷ Đỏ” với ba lần liên tiếp cản phá thành công các quả sút luân lưu.
Ảnh: Sky Sport
Ký ức về trân chung kết UEFA Champion League cay đắng trên chấm phạt luân lưu với Juventus mùa giải 1995-96 ám ảnh mãi Edwin van der Sar đã phai nhòa vào một ngày tháng 5 năm 2008, khoảnh khắc mà anh đã tìm lại được vinh quang và mơ ước của mình cùng Manchester United. Mùa giải 2007-08, dù dính chấn thương nhưng Edwin van der Sar đã giúp “Quỷ Đỏ” giành được danh hiệu vô địch Premier League thứ hai liên tiếp, tuy nhiên mọi chuyện chưa dùng lại ở đó. Chelsea hội ngộ Manchester United lần nữa tại Moscow trong trân chung kết UEFA Champion League “toàn Anh” đầu tiên.
Khi John Terry sút hụt quả luân lưu thì trên mặt Nicolas Anelka thể hiện sự lo lắng tột độ, và cuối cùng số phận của Chelsea cũng như quả bóng – nằm trong lòng bàn tay của thủ thành Manchester United. Edwin van der Sar quyết đoán đổ người sang phải vươn sải tay dài như vô tận đẩy quả bóng bay ra ngoài rồi ngạo nghễ ăn mừng trong khi Ronaldo còn đang nằm úp mặt trên sân khóc như một đứa trẻ. Bầy “Quỷ Đỏ” ngày đó, Carlos Tevez, Wayne Rooney, Rio Ferdinand, Ryan Giggs vây đến ôm chặt lấy Edwin van der Sar như đấng con chiên gặp được Chúa. Machester United vô địch không phải vì Chelsea yếu hơn , họ vô địch vì họ có Edwin van der Sar.
https://www.youtube.com/watch?v=pzOCZVY1jOU
Mười ba năm sau chiếc cúp vô địch châu Âu cùng Ajax, Edwin van der Sar thắp lên giấc mơ có thật cho riêng mình tại chính “Nhà hát của những giấc mơ”, nơi mà bao bẩn bụi tủi hờn được cơn mưa ở Luzhniki một đêm rửa sạch. Ở Old Trafford, Edwin cùng Rio Ferdinand và Nemanja Vidic tạo nên một bộ ba phòng ngự khủng khiếp trong lịch sử Premier League. Ngày 27 tháng 1 năm 2009, kỷ lục 10 trân và 1.025 phút giữ sạch lưới của Petr Cech đã ‘’được’’ bộ ba siêu đẳng của “Quỷ Đỏ’’ đưa vào viện bảo tàng lịch sử khi họ đã thiết lập một kỷ lục mới: 11 trận và 1.032 phút giữ cho mảnh lưới đội bóng bất khả xâm phạm.
Ảnh: Two Two Four
Bốn ngày sau, con số đó đã vượt qua mốc 1.103 phút của Steve Death. Ngày 8 tháng 2 năm, Edwin tiếp tục đưa kỷ lục 1.155 phút giữ sạch lưới của Bobby Clark vào dĩ vãng. Ngày 18 tháng 2, Edwin van der Sar tiếp tục thiết lập kỷ lục với bằng thành tích 1.302 bất bại trước khung gỗ, san phẳng kỷ lục cũ 1.289 phút của Jose Maria Buljubasich được lập năm 2005. Kỷ lục về thành tích giữ sạch lưới của Edwin van der Sar đã góp công rất lớn đưa Manchester United đến chức vô địch Premier League thứ 11 trong lịch sử đội bóng.
Ảnh: abc.net.au
Edwin van der Sar trải qua mùa giải 2009-10 và 2010-11 trong chấn thương dai dẳng, tuy nhiên anh vẫn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Anh cùng đội bóng lần lượt vô địch FA Cup và Premier League. Trận đấu cuối cùng của Edwin van der Sar trong màu áo của Machester United vào ngày 28 tháng 5 năm 2011, nơi mà đại diện nước Anh gặp phải “Gã khổng lồ xứ Catalunya” Barcelona. Cuộc phiêu lưu cùng “Quỷ Đỏ” của Edwin kết thúc bằng trận thua 1-3 trước đối thủ và cú đánh đầu của Messi là hình ảnh biểu tượng của trận chung kết.
Thắm thoát đã gần 7 năm kể từ ngày mà Edwin van der Sar tuyên bố giải nghệ, chúng ta, những người có cơ hội xem anh thi đấu quả thật được thời đại ưu ái. Manchester United giờ đây đã có David de Gea kế thừa vị trí số 1 của anh, nhưng, ở một góc độ khác, Edwin van der Sar vẫn cho người hâm mộ “Quỷ Đỏ” nhiều hơn những cảm xúc mà David de Gea có thể mang lại. Có lẽ bởi vì giai đoạn đó Machester United có trong đội hình những con người mang tính biểu tượng: Edwin van der Sar, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Ryan Giggs, Rio Ferdinand, Nemanja Vidic và đặc biệt người thầy vĩ đại Sir Alex Ferguson.
Ảnh: Deviant Art
Trên thế giới giờ đây, thủ thành cùng thời với Edwin van der Sar còn mấy ai vẫn đang chinh chiến. Không còn nữa hình ảnh người Hà Lan bay theo nghĩa đen, nhìn Gianluigi Buffon, Iker Casillas, Petr Cech đang ở sát vực giải nghệ thì người hâm mộ bỗng giật mình sực nhớ đã hơn chục năm trôi qua kể từ ngày mà Edwin đến với Quỷ Đỏ. Thời gian quá sức tàn nhẫn thay đổi mọi thứ, nhưng ít ra ở đâu đó trong thâm tâm, chúng ta vẫn còn giữ được dư vị ngọt ngào về một thời lãng mạn mà Edwin van der Sar đã mang đến.
À! Tôi xin mạn phép nhắc lại, Edwin sẽ cứu lấy tất cả!
https://www.youtube.com/watch?v=v5KrdujIM8A
Chúc mừng sinh nhật, Edwin van der Sar.
__
Minh Phong (Tạp chí Phái mạnh ELLE Man, ảnh tham khảo)
