Bất chấp vẻ ngoài mỏng cơm của mình, Di Maria luôn bước ra thảm cỏ xanh của Santiago Bernabeu với quyết tâm chiến thắng cao độ, và sự xuất sắc của Di Maria đã không ít lần khiến cho Pique, Carlos Puyol cảm thấy nóng mắt.
Angel Fabian Di Maria sinh ngày 14/2/1988 tại thành phố đông dân cư bậc nhất Argentina – Rosario trong một gia đình có 3 người con. Từ khi còn nhỏ, Di Maria tỏ ra mình là một đứa bé hiếu động và một vị bác sĩ đã khuyên ông bà Miguel định hướng cho đứa con trai 3 tuổi theo bóng đá. Nói là vậy, nhưng để cho Di Maria theo học đến nơi đến chốn thì đó không phải là một chuyện dễ dàng đối với gia đình công nhân làm việc tại mỏ than.
Ảnh: Superbet888.com
Năm 1992, Di Maria gia nhập câu lạc bộ địa phương Rosario Central và khi đó, 35 ứng cử viên khác đã bị loại khỏi tương lai của đội bóng. Di Maria ăn tập cùng các đồng đội tại Rosario Central đến năm 17 tuổi trước khi trở thành một phần chính thức tại đội một. Ngày 14/12/2005, Di Maria có màn ra mắt toàn thể người hâm mộ Rosario Centrel trong trận hòa 2-2 trước Independiente khi ra sân từ băng ghế dự bị thay Emiliano Vecchio.
Giải Vô địch Thế giới U20 là một dấu mốc quan trọng trong sự nghiệp của “Thiên thần” khi anh cùng những người đồng đội như Lionel Messi, Sergio Aguero xuất sắc đánh bại Cộng hòa Séc 2-1 để lên ngôi vô địch. Ngay lập tức, Boca Juniors đề nghị Rosario Central bán Di Maria với giá 6,5 triệu Đô trong khi Arsenal cũng ráo riết cử đại diện liên lạc với câu lạc bộ nhưng cuối cùng lại thất bại vì xin giấy phép lao động ở Anh ngoài khu vực châu Âu là rất khó khăn.
Ảnh: DestopBackground.com
Do vậy, Di Maria đã tự quyết tương lai của mình bằng cách chuyển đến Bồ Đào Nha khoác áo Benfica vào Hè năm 2007, nơi anh được thi đấu cố định ở vị trí tiền đạo cánh. Thời điểm đó, đứa con trai yêu dấu của ông bà Miguel đã đề nghị bố mẹ dừng làm việc và mua cho gia đình một căn hộ khang trang hơn để ở. Về phần mình, sau khi thay chỗ của đội trưởng Simao, Di Maria chứng tỏ được giá trị của mình tại Benfica và 2 năm sau, con số để giải phóng hợp đồng của anh với câu lạc bộ lên đến 40 triệu Euro.
Sau một khoảng thời gian khó khăn tại La Liga trước đại kình địch Barcelona, chủ tịch Perez quyết định khởi động chương trình Galacticos 2.0, nơi Cristiano Ronaldo trở thành tiêu điểm. Ngày 28/6/2010, website chính thức của Real Madrid đăng tin chuyển nhượng thành công Di Maria với các điều khoản hợp đồng có giá trị lên đến 36 triệu Euro. Khi đó tại Santiago Bernabeu, Real Madrid sở hữu cho mình hai ‘thiên thần’, người thứ nhất là Ricardo Kaka còn người thứ hai là Angel Di Maria.
Ảnh: Sports.Yahoo.com
Tuy nhiên, câu chuyện của hai cầu thủ xuất sắc bật nhất thế giới khi đó đi theo hai hướng khác nhau. Nếu như Kaka xuống dốc vì chấn thương hành hạ thì Di Maria lại thi đấu ngày càng tiến bộ. Bất chấp vẻ ngoài mỏng cơm của mình, Di Maria luôn bước ra thảm cỏ xanh của Santiago Bernabeu với quyết tâm chiến thắng cao độ, và sự xuất sắc của Di Maria đã không ít lần khiến cho Pique, Carlos Puyol cảm thấy nóng mắt.
Kể từ mùa giải 2011/12, thời gian mà Jose Mourinho đang nắm quyền tại Real Madrid, Di Maria luôn là sự lựa chọn ưu tiên của “Người đặc biệt” chứ không phải Kaka hay Mesut Ozil. Di Maria liên tục đem lại may mắn cho Real Madrid nhờ vào cái duyên ghi bàn trong những trận cầu khó. Ngày 27/11/2011, Di Maria “nổ súng” giúp Real Madrid đè bẹp Atletico Madrid 4-1. Một tuần sau, “Thiên thần” góp công đánh bại Sporting bằng bàn thắng đẹp mắt và đầy ngẫu hứng. Real Madrid kết thúc mùa giải bằng chiếc cúp vô địch La Liga thứ 32, bắt đầu tạo lập lại thế quân bình với đại kình địch Barcelona trong thập kỷ mới.
Sau khi Carlo Ancelotti thay thế người tiền nhiệm Mourinho tại Bernabeu, ông đưa Di Maria về chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm ngay bên cạnh Luka Modrid và Xabi Alonso. Tính riêng tại giải quốc nội, Di Maria trở thành chân chuyền xuất sắc nhất mùa giải 2013/14 khi kiến tạo 17 bàn thắng. Trận chung kết UEFA Champion League 2014 cũng mang đậm dấu ấn của Di Maria khi anh là người khơi mào cho chiến thắng 4-1 trước đoàn quân của Simeone trong một trận cầu khắc nghiệt kéo dài tận 120 phút.
Ảnh: Elegan
Ngày 26/8/2014, Di Maria chia tay Madrid để bay đến Manchester gia nhập Manchester United. Con số 59,7 triệu bảng Anh đưa Di Maria trở thành một trong những cầu thủ đắt giá nhất mọi thời đại và đắt giá nhất trong lịch sử “Quỷ Đỏ” vào thời điểm đó. Sau khi David Moyes được Sir Alex ủy nhiệm, ông trao cho Di Maria chiếc áo số 7 huyền thoại nhằm để nhắc anh về những George Best, Bryan Robson, Eric Cantona, David Beckham và Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, mọi thứ diễn ra ở Old Trafford không mấy đáng nhớ.
Trước thềm mùa giải 2015/16, Di Maria chuyển sang khoác áo nhà vô địch nước Pháp Paris Saint-Germain với mức giá không được tiết lộ, nhưng giới truyền thông cho rằng con số đó không hề dưới 44 triệu Euro. Cùng với Edinson Cavani, Zlatan Ibrahimovic, Neymar hay Mbappe, Di Maria gặt hái được nhiều thành công tại Ligue 1 và đảm bảo một tương lai sáng lạn tại sân vận động Khuôn viên Các hoàng tử. Xét cho cùng, cái mà Di Maria thiếu là một danh hiệu vô địch Champion League với PSG, điều được xem là vô cùng khó khăn khi trong lịch sử chỉ có duy nhất một đội bóng Pháp vô địch C1 – Olympic Marseille.
Ảnh: ESPN
Trong màu áo của “Albicelestes”, thế hệ của Di Maria vẫn chưa thể đạt được những gì mà người dân Argentina kỳ vọng sau hơn 33 năm kể từ chiếc cúp vô địch thế giới được Diego Maradona đem về quê nhà. Trong một tập thể hùng mạnh bậc nhất thế giới của Argentina, nơi mà những Lionel Messi, Gonzalo Higuain, Sergio Aguero, Nicolas Otamendi hay Mascherano góp mặt, Di Maria vẫn chưa một lần đặt tay vào chiếc cúp vàng dù có lúc đã ở rất gần.
“Cái gì quá cũng không tốt!”, câu nói thể hiện đúng nhất tình trạng ‘vô lý’ đang diễn ra trong phòng thay đồ của Argentina khi mà những trụ cột của các đội bóng hàng đầu châu Âu vẫn không tìm thấy được một điểm chung. Lần lượt World Cup 2014, Copa America 2015 rồi World Cup 2018, Argentina rơi vào tình trạng chật vật khi lứa cầu thủ vàng giờ đây ai cũng đã ở tuổi băm, trở thành một lời ủy thác gián tiếp cho thế hệ của những Icardi và Dybala.
Chắc hẳn mọi người vẫn chưa quên được bàn thắng của Di Maria vào lưới đội tuyển Pháp vòng 16 World Cup 2018, một bàn thắng đẳng cấp thắp lên ngọn lửa tinh thần cho toàn đội bóng đã bị dập tắt bởi những áp lực. Dù Argentina không giành được chiến thắng cuối cùng, nhưng cách mà Di Maria ăn mừng và sâu trong ánh mắt của anh khi chạy đến góc khán đài đã nói lên khát khao chiến thắng mãnh liệt hòa cùng niềm tự hào dân tộc.
Buồn thay, World Cup 2018 có lẽ là giải đấu thế giới cuối cùng mà người ta có thể chiêm ngưỡng được những bước chạy thanh thoát của “Thiên thần”, là lần cuối cùng chứng kiến đôi chân phép màu của anh nhảy múa cùng trái bóng. Không còn nữa những đường cong tuyệt mỹ, những cú rabona hay pha bức tốc kinh ngạc, thay vào đó sẽ là sự thiếu vắng và nhớ nhung da diết về một “Thiên thần” đã không gặp thời.
Chúng ta, những khán giả yêu mến Di Maria, không thể làm gì hơn ngoài việc chúc anh giữ được niềm đam mê chơi bóng. Thấm thoát đã 12 năm trôi qua kể từ ngày Di Maria bước ra thế giới với lòng nhiệt huyết tràn trề, giờ đây anh cũng đã đi vào ngôi đền của những huyền thoại đương đại.
https://www.youtube.com/watch?v=foRGCpXaMsk
Chúc mừng sinh nhật, Angel Di Maria!
__
Minh Phong (Tạp chí Phái mạnh ELLE Man, ảnh tham khảo)
