Bruno Mars: Bàn tay của vua Midas

Năm nay có thể đã trôi qua rất êm đều nếu không có sự xuất hiện của Bruno Mars. Vào tháng 8 vừa qua, không kèn không trống, single Die with a Smile hợp tác cùng Lady Gaga được cho ra mắt. Chỉ sau một đêm, tác phẩm trở thành siêu hit toàn cầu, liên tục đứng đầu bảng xếp hạng của nền tảng Spotify trong hạng mục ca khúc được stream nhiều nhất chỉ trong một ngày. Điều đáng nói đây chỉ là một sản phẩm gần như ngẫu hứng, khi trong một cuộc phỏng vấn, Gaga chia sẻ trong khi đang thu âm cho album riêng thì vào một buổi tối nọ, nam ca sĩ đã mời cô đến phòng thu ở Malibu, và cũng từ đây ca khúc ra đời.

Thành tích của Die with a Smile có thể sánh ngang với Flowers của Miley Cyrus một năm trước đó (mà nam nghệ sĩ cũng có ít nhiều “dính líu”, khi lời hát của siêu hit này gợi nhớ nhiều đến When I Was Your Man của bản thân anh). Vẫn là một bản power pop có giai điệu dễ nghe, dễ thuộc cùng lời hát cảm xúc, ca khúc đã đánh gục người nghe bởi thông điệp cảm động và màn hòa giọng ấn tượng của hai nghệ sĩ. Đây có thể xem là điển hình cho việc bài hát thành công nhờ vào cảm xúc khi không cần giai điệu trendy hay chiêu trò, mà vẫn để lại những ấn tượng lớn. Mới đây, màn kết hợp này cũng được đề cử Bài hát của năm và Màn trình diễn Pop xuất sắc của cặp song ca/nhóm nhạc tại giải Grammy 2025, và nhiều khả năng vẫn sẽ nối dài chuỗi thành tích bất bại của nam ca sĩ.

Không dừng ở đó, chỉ ít tuần sau khi Die with a Smile được cho ra mắt, Bruno tiếp tục gây sốt khi kết hợp cùng Rosé của nhóm BLACKPINK trong ca khúc APT. mở đường cho album solo ra mắt vào cuối năm nay. Như chính câu nói có phần hài hước là “gậy ông đập lưng ông”, siêu hit này đã chấm dứt thành tích đứng đầu của bản kết hợp cùng Gaga và leo lên vị trí đầu tiên. Tuy là sản phẩm riêng của Rosé, nhưng Bruno vẫn thổi vào được chất riêng trong cách xử lý, tổng hòa cùng màu sắc pop-rock gợi nhắc nhiều đến album đầu tay Doo-Wops & Hooligan. Với thành công toàn cầu, Bruno cũng trở thành nghệ sĩ US-UK đầu tiên đứng vị trí quán quân một bảng xếp hạng Hàn Quốc, mở rộng sức ảnh hưởng của bản thân mình.

Mang đậm âm hưởng của R&B, Soul, Hip-hop thập niên 1960, 1970, dự án kết hợp với Anderson .Paak này thành công vang dội, thêm lần nữa cho thấy cá tính đặc biệt của Bruno Mars. Với những giai điệu hoài cổ nhưng đầy ngẫu hứng, đôi khi chìm đắm những cũng có lúc hóa ra nghịch ngợm, Bruno dường như được là mình nhất ở tác phẩm này. Ở đây, giọng hát smoky với những nốt belt căng tràn và những đoạn chạy note ấn tượng đã được triển khai một cách hợp lý, khiến từng bài hát trở nên có sức sống riêng mà dễ tóm gọn là một tinh thần vô cùng tươi mới.

Mở đường bằng siêu phẩm Leave the Door Opens, bài hát có giai điệu vượt thời gian này đã oanh tạc mọi bảng xếp hạng cũng như chiến thắng tất cả hạng mục được đề cử ở giải Grammy 2022, gồm cả 2 hạng mục quan trọng nhất là Bài hát của năm và Bản ghi âm của năm. Ở mùa 2023, tuy album đủ điều kiện tranh cử nhưng cả 2 quyết định không tranh giải, vậy nhưng có thể tin nếu được đưa vào đường đua, thì đây sẽ là ứng viên vô cùng mạnh mẽ. Qua An Evening with Silk Sonic cũng như bản hit Uptown Funk trước đó, có thể thấy Bruno Mars luôn biết biến những điều cũ trở nên hấp dẫn, qua đó khẳng định “tuy old but gold”.

Là một trong những dự án R&B hay nhất trong 20 năm đầu thế kỷ 21, 24K Magic đã gặt hái được tất cả thành công mà nó xứng đáng. Ở Grammy 2017, nó được vinh danh là Album của năm, vượt qua đĩa nhạc nổi bật hơn cả ở mùa giải năm đó là Melodrama của Lorde. Single That’s What I Like và bài hát cùng tên cũng được vinh danh Bài hát của năm và Bản ghi âm của năm với giai điệu catchy, khiến cho người nghe không ngừng nhún nhảy. Trích từ album, Versace on the Floor cũng có được đời sống riêng, trở thành một bản hit lớn của nam nghệ sĩ. Ở thời đại mà các main pop girls vẫn còn sức ảnh hưởng với những single trích từ album liên tục bám bảng xếp hạng, thì ở mảng nam, Bruno Mars đã chứng minh rằng bản thân không có đối thủ.

Âm nhạc của nam nghệ sĩ trong đĩa nhạc này có nhiều tương đồng với những gương mặt cũng nổi bật khác như Aloe Blacc hay Pharrell Williams, nhưng một lần nữa, Bruno đánh gục người nghe bởi tính đại chúng và kết hợp được với phong cách riêng. Đây vẫn là các bài hát dễ thuộc, dễ nghe với giai điệu gây nghiện nhưng lại rất “Bruno Mars”. Ngoài ra, phần phô diễn vocal chẳng hạn như trong Versace on the Floor cũng là lý do khiến các bài hát vừa được yêu thích nhưng cũng đồng thời có sự khâm phục từ phía người nghe, bởi cách hát R&B điêu luyện và vibes vô cùng ngẫu hứng. Dẫu còn nhiều tranh cãi bởi tính công bằng khi cũng từ đây danh xưng “con cưng Grammy” được gán lên anh với chuỗi thành tích bất bại sau đó, nhưng không thể phủ nhận đây là một trong những album điển hình và giúp định hình âm nhạc của 2 thập niên qua.

Ngược lại, 2 album đầu tay này không cho thấy quá nhiều cá tính thống nhất của Bruno Mars, nhưng có thể nói là những dự án đã đưa anh đến gần hơn với khán giả. Ra mắt vào năm 2012, Unorthodox Jukebox nhận được nhiều sự chú ý bằng những giai điệu rộn ràng của các bản hit như Young Girls, Locked out of Heaven, Treasure… rồi sẽ xuất hiện trong 24k Magic sau này. Bên cạnh đó, nó cũng gây được ấn tượng với các bản ballad “lụi tim” như When I Was Your Man, If I Knew rồi sẽ trở lại trong Die with a Smile hay All I Ask viết cho Adele. Bruno Mars ở giai đoạn như đang thăm dò thị trường để tìm hướng đi cho bản thân mình. Với thành công vượt trội của những bản hit rộn ràng, sau đó anh đã quyết định sản xuất 24k Magic và như ta thấy đó là quyết định vô cùng đúng đắn.

Trong khi đó, album đầu tay ra mắt vào năm 2008 lại đóng đinh Bruno như một cá tính đặc biệt giữa làng nhạc Âu Mỹ ở giai đoạn bắt đầu bùng nổ. Với một loạt hit có thể kể đến như Grenade, Just the Way You Are, The Lazy Song, Marry You, Talking to the Moon… mà sau gần 2 thập kỷ nghe lại, cảm xúc vẫn luôn vẹn nguyên như buổi ban đầu, điều đó cho thấy tài năng của nam nghệ sĩ đã được phát lộ cũng như thể hiện ngay từ rất sớm. Nhưng bởi cũng như Unorthodox Jukebox thiếu sự thống nhất về chất liệu âm nhạc mà khó có thể coi đây là album hoàn hảo, nhưng không thể phủ nhận nó đã giới thiệu đến người nghe một nghệ sĩ nhỏ nhắn nhưng có giọng hát mê đắm và các sáng tạo không dễ lãng quên trong làng nhạc thế giới.

______

Bài: Tuấn Anh

Ảnh: Tổng hợp