Đạt giải BAFTA 2018 cho "Phim Ngôn ngữ Nước ngoài Hay nhất", The Handmaiden được đánh giá là một trong những tác phẩm đáng xem của điện ảnh xứ Hàn. Những khoảnh khắc hồi hộp nhưng cũng đầy hưng phấn khiến cho thời lượng gần 3 giờ của bộ phim The Handmaiden cuốn hút tới tận phút giây cuối cùng.
Bộ phim The Handmaiden được chuyển thể dựa trên tiểu thuyết Fingersmith của nhà văn người Wales, Sarah Waters. Theo nguyên tác, bối cảnh câu chuyện diễn ra vào thời Victoria ở Anh nhưng đã được các nhà làm phim thay đổi sang thời đại Triều Tiên dưới ách cai trị của Nhật.
Phim mở đầu bằng cảnh cô hầu gái Sook-Hee (Kim Tae-ri thủ vai) lên đường tới nhà một địa chủ người Nhật giàu có. Cô được giao phó nhiệm vụ theo hầu tiểu thư Hideko (Kim Min-hee thủ vai). Tiểu thư sống cùng với người chú tên là Kouzuki (Cho Jin-woong thủ vai), người có bộ dạng bí ẩn và có phần đáng sợ. Sự xuất hiện của Sook-Hee mở đầu cho loạt âm mưu và những góc tối bên trong căn nhà của địa chủ dần hé lộ.
Đạt giải BAFTA cho Phim Ngôn ngữ Nước ngoài Hay nhất, bộ phim The Handmaiden được đánh giá là một trong những tác phẩm đáng xem của điện ảnh xứ Hàn.
Đập vào tâm trí những ai chưa xem phim là yếu tố tình cảm và cảnh nóng giữa hai nữ nhân vật chính, Sook-Hee và tiểu thư Hideko. Người viết bài này cũng không ngoại lệ và có lẽ điều đó đã góp phần đẩy trải nghiệm bộ phim ở mức tối đa, bất ngờ nhưng rất tâm đắc.
Kết cấu phim được chia làm ba phần mạch lạc, mỗi phần kéo dài tương đương khoảng ⅓ thời lượng phim. Phần đầu tập trung giới thiệu nhân vật và những tiến triển trong mối quan hệ giữa tiểu thư Hideko và cô hầu gái.
Mang tính chất mở bài nên ở phần này, khán giả cần kiên nhẫn để tiếp tục theo dõi diễn biến câu chuyện. Giây phút kết thúc phần đầu cũng là lúc mạch phim được đẩy lên nhanh hơn. Như một cú giáng để xóa tan cơn buồn ngủ, bộ phim chiếm lấy tập trung của người xem trong tích tắc.
Có lẽ bởi The Handmaiden là bộ phim rất tuân theo quy tắc. Các nút thắt mở được hóa giải đúng thời điểm, khiến cho khán giả khó mà rời mắt suốt thời lượng bộ phim. Điều này không có nghĩa giá trị nghệ thuật của The Handmaiden bị giảm sút. Giá trị ấy của bộ phim nằm ở những thông điệp nhân văn được đông đảo người xem đón nhận.
Chuyện tình giữa tiểu thư Hideko và hầu gái Sook-Hee không vấp phải những trở ngại thường thấy như định kiến xã hội với tình yêu đồng giới hay khác biệt tầng lớp. Chuyến đi tự giải thoát của hai người làm cho bộ phim mang đậm sắc màu nữ quyền.
Ẩn dưới vẻ bề ngoài có phần ngây thơ của tiểu thư Hideko là khát khao tự do, đẩy tới những quyết định liều lĩnh. Sook-Hee trông nhỏ thó nhưng tham vọng, tinh ranh. Tính coi thường phụ nữ sẵn có khiến cho nhận vật tự nhận là bậc thầy lừa đảo, bá tước Fujiwara (do Ha Jung-woo thủ vai) chủ quan và thua đậm trong chính trò chơi của mình.
Hồi hộp và kịch tính, không khí mà bộ phim The Handmaiden mang lại còn có sự nghẹt thở của yếu tố cảnh nóng, bạo lực máu me và những hành động lạnh lùng đến gai người đến từ những nhân vật của đạo diễn Park Chan-wook. Cảnh quay cận vào cái miệng đầy mực đen của ông địa chủ hay cách ông ta bạo hành hai dì cháu Hideko khiến cho người xem không khỏi rùng mình.
Không thể nhắc tới cảnh nóng, yếu tố làm tăng khoái cảm cho bộ phim. Park Chan-wook thể hiện sự tinh tế qua nhiều phân cảnh cần ít “hành động”, như khi cô hầu gái mài răng cho tiểu thư trong bồn tắm, nụ hôn đầu tiên… Ông khiến người xem cảm nhận bầu không khí đầy nhục cảm giữa hai người tình. Thế nhưng, phải chăng ngài đạo diễn vẫn là một người đàn ông nên những cảnh làm tình được miêu tả có phần xa rời thực tế.
Bốn nhân vật chính của bộ phim The Handmaide đều để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng khán giả. Tài năng của các diễn viên khiến cho người xem cũng có lúc cảm thấy như bị “lừa”.
Nữ diễn viên Kim Min-hee đã hoàn toàn thuyết phục người theo dõi trong phần đầu phim rằng nhân vật tiểu thư Hideko là một cô gái ngây thơ, trong trắng. Điều này trái ngược với những hé lộ ở giai đoạn sau của phim, khi hằng đêm, Hideko phải dành nhiều giờ đọc truyện khiêu dâm và biểu diễn trước mặt những gã đàn ông quyền quý.
Lối diễn xuất cực kỳ linh hoạt này còn được thể hiện trong sự tương tác với ba nhân vật, cô hầu gái là người tình, bá tước vừa là đồng minh nhưng cũng bị lừa và người chú địa chủ. Tính cách nhân vật tiểu thư Hideko có sự lạnh lùng và vô cảm, bao trùm lên khát khao tự do được ẩn giấu bên trong, đòi hỏi diễn viên phải thể hiện nhiều khía cạnh mâu thuẫn.
Cảnh trong phim
Nhân vật địa chủ Kouzuki cũng để lại ấn tượng khó quên, mặc dù người đàn ông này không xuất hiện trong nhiều phân cảnh. Dù sao, đây chính nguồn cơn của những âm mưu và bí mật đen tối. Cả bá tước Fujiwara và gã địa chủ đều hám tiền nhưng gã này còn mang tính cách bệnh hoạn và đồi bại, khiến cho những cảnh quay xuất hiện dù ít ỏi nhưng đủ để khiến cho khán giả cảm thấy sự ghê tởm trực trào.
Cảnh trong phim
Hồi hộp, kịch tính và đầy khoái cảm, trải nghiệm mà bộ phim The Handmaiden đem lại khiến cho khán giả tâm đắc. Bộ phim đáp ứng nhu cầu thưởng thức tác phẩm mang tính giải trí nhưng không hề thiếu giá trị nghệ thuật. Park Chan-wook mong muốn người xem cảm nhận những cung bậc cảm xúc của nhân vật, đôi khi là âu lo và sợ hãi, nhưng có như vậy, sự thỏa mãn mới được đẩy lên cao trào.
