Fernando Torres: Khúc khải hoàn dang dở

11 năm về trước, Fernando Torres là một trong những cái tên đáng sợ bậc nhất giải ngoại hạng Anh và ngay cả những trung vệ xuất sắc nhất thời bấy giờ cũng xem việc đối đầu với Torres là một cơn ác mộng khủng khiếp. Dù bạn không phải là fan của Liverpool hay là một fan của Manchester United, bạn sẽ chẳng bao giờ tìm được bất cứ lý do gì để ghét Fernando Torres.

Một bình luận viên từng nói rằng: “Có những cầu thủ sau một quãng sự nghiệp dài mới trở thành huyền thoại nhưng cũng có những cầu thủ khi vừa mới rời khỏi giải đấu đã trở thành huyền thoại”. Câu này là dành cho Fernando Torres, một ‘hồng nhan’ nổi danh, một ‘sát thủ’ tung hoành ngang dọc Premier League thời bấy giờ nhưng tiếc thay lại ‘bạc phận’. Giờ đây Torres vẫn thi đấu nhưng tất cả những gì đẹp nhất đã nằm ngọn trong ngăn ký ức của người hâm mộ bóng đá.

Fernando Torres sinh ngày 20/3 tại Fuenlabrada thuộc khu cộng đồng tự trị Madrid trong gia đình có truyền thống yêu bóng đá. Khi còn nhỏ, “El Nino” thường được ông nội – một người hâm mộ chân chính của Atletico Madrid – kể nghe về bóng đá và chính ông là người đã dẫn dắt Torres đến với niềm đam mê sân cỏ. Tuy nhiên, mẹ của Torres – bà Flori Sanz lại muốn anh trở thành một viên chức nhà nước nhưng dưới sự “bảo kê” của ông nội, Torres vẫn được tung tăng chơi bóng.

Để có cơ hội đến sân thi đấu cùng bạn bè, Torres phải đảm bảo thành tích học tập ở trường thật tốt và từ đó bố mẹ không có lý do gì để cấm cản anh chơi bóng nhưng ít ai biết rằng vị trí đầu tiên của “El Nino” là thủ môn. Một ngày nọ trên đường phố của Fuenlabrada, cậu nhóc Torres đang mếu máo vì đau đớn khi bị đối phương sút gãy 2 chiếc răng cửa, kể từ đó Torres thề rằng cậu sẽ chẳng bao giờ chơi vị trí thủ môn nữa mà thay vào đó sẽ trở thành tiền đạo.

Sau đó, cậu nhóc 7 tuổi vứt bỏ đôi găng tay và gia nhập câu lạc bộ được thành lập bởi một quán cà phê địa phương – Mario’s Holland để rồi đó chính là đường băng giúp sự nghiệp của anh cất cánh. 3 năm sau, Fernando Torres được các tuyển trạch viên của Rayo 13 chọn vào đội hình thi đấu 11 người, trở thành một trong 3 cầu thủ đủ tiêu chuẩn thử việc tại Atletico Madrid. Đó là vào năm 1995, và 10 năm sau nữa, cậu nhóc trưởng thành từ khu cộng đồng tự trị mà đa số chỉ toàn là công nhân nắm giữ một phần linh hồn của sân Vicente Calderon.

Năm 2001, Fernando Torres được đôn lên đội 1 của Atletico Madrid và anh lập tức chiếm lấy trái tim của người hâm mộ đội bóng sọc Đỏ-Trắng bởi lối chơi mạnh mẽ cùng vẻ ngoài lãng tử của mình. Trong 6 năm thi đấu cho đội bóng mà người ông mình yêu mến, “El Nino” ra sân 214 trận, ghi đến 82 bàn nhưng anh quyết định rời Atletico để đến ngoại hạng Anh tìm kiếm cơ hội nâng cao những chiếc cúp. Mùa Hè 2007, Fernando Torres cập bến Liverpool với mức phí chuyển nhượng khoảng 20 triệu bảng Anh, đó là sự khởi đầu cho một cơn ác mộng của những hậu vệ Premier League.

Ở Anfield, người mà Torres luôn muốn nói chuyện là thủ thành Pepe Reina bởi vì anh cũng là một người Tây Ban Nha và đồng thời vì Torres không biết tiếng Anh. Ở Fluenlabrada, nơi cái ăn cái mặc còn là một vấn đề quan trọng hơn cả thì việc dạy tiếng Anh chưa bao giờ trở thành ưu tiên trong những ngôi trường. Sau mỗi buổi tập, Torres trở về phòng và thu mình bằng trò chơi lắp ráp mô hình nhưng không vì thế mà “El Nino” cảm thấy áp lực.

Ngày đó, khán giả ngoại hạng Anh đang chìm đắm vào những vũ điệu từ đôi chân của chàng trai có mái tóc dài vàng óng đến từ Tây Ban Nha; Torres khiến cho rào cản ngôn ngữ không còn là vấn đề nữa vì anh đang nói một thứ ngôn ngữ mà ai cũng hiểu – ngôn ngữ bóng đá. Torres không phải là mẫu cầu thủ hoa mỹ như Dennis Bergkamp hay ‘ma giáo’ như Luis Suarez, anh là mẫu trung phong hiện đại luôn đề cao tính gọn gàng trong khâu dứt điểm. Torres không sở hữu những đường bóng cong như Thierry Henry hay quỹ đạo dị như Papiss Cisse, anh chỉ có những bóng thẳng như kẻ chỉ, đủ để đánh bại những kẻ gác đền xuất sắc nhất.

Mùa giải đầu tiên của “El Nino” trong màu áo của Liverpool vẫn khiến người ta không khỏi thổn thức mỗi khi nhắc về, anh đơn giản là không thể nào ngăn cản; 2 cú hat-trick liên tiếp trên sân nhà vào lưới của Middlesbrough và West Ham United đã giúp Torres trở thành người đầu tiên sau hơn 60 năm làm được điều này kể từ thời của Jackie Balmer. Anh kết thúc giải đấu với thành tích 29 bàn, vượt qua thành tích 20 bàn một mùa của Robbie Fowler mùa giải 1995/96, san phẳng thành tích của Michael Owen và chỉ chịu thua Cristiano Ronaldo trong cuộc đua tới danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu” mùa 2007/08.

Mùa giải 2008/09 đánh dấu sự bùng nổ của Fernando Torres trong màu áo của The Kop khi đây là thời điểm mà tên anh được nhắc đến nhiều nhất. Nếu người nào là fan của Liverpool sẽ chẳng bao giờ quên được bàn thắng của Torres ghi vào lưới của Edwin van der Saar trong trận thắng tưng bừng 4-1 của đội bóng, nơi chàng tiền đạo đến từ Tây Ban Nha đã khiến Nemanja Vidic trở thành gã hề ngay tại Old Trafford.

Tuy nhiên, mặc cho những đóng góp to lớn của Torres cho đội chủ sân Anfield, họ không thể đền đáp xứng đáng công lao của Torres dù chỉ là một danh hiệu. Sau khi Torres bị dính chấn thương mắt cá chân trước thềm mùa giải 2009/10, phong độ thi đấu của anh bị ảnh hưởng nghiêm trọng và đó là lúc niềm tin của “El Nino” dành cho The Kop bị giảm sút. Hình ảnh Torres ra sân với kiểu tóc gọn gàng sau khi cắt phăng đi “sự bồng bềnh” lãng tử khiến cho người hâm mộ có cảm giác không lành, và họ đâu biết rằng chỉ có thể nhìn thấy Torres trên Anfied đúng 1 mùa giải nữa.

Ngày 31/1/2011, Fernando Torres bất ngờ chuyển đến thành London để cập bến Stamford Bridge với mức phí chuyển nhượng lên đến 50 triệu bảng Anh. Ngay lập tức, một làn sóng phẫn nộ bùng phát tại vùng Merseyside với băng rôn và biểu ngữ có nội dung Torres là “một Judas”. Họ đốt áo anh, nguyền rủa anh bởi đã “dám” rời bỏ sân Anfield; họ mắng nhiếc, nói Torres là kẻ phản bội bởi vì đã phụ bạc Liverpool, nơi chắp cánh cho tên tuổi của mình. Nhưng họ không thể hiểu rằng một khi tình yêu không còn thực tế sẽ chỉ đem lại cho con người ta đau khổ, và Fernando Torres muốn để lại phía sau sự dang dở để tìm hạnh phúc riêng cho mình – một danh hiệu thực sự.

Có lẽ, “El Nino” đã bị dính lời nguyền của người những người hâm mộ khi anh thi đấu mờ nhạt và tệ hại không ngờ trong màu áo của Chelsea. Không còn những pha bức tốc kinh điển, không còn những lần chạm bóng cảm giác cũng chẳng hề có những cú sút đầy uy lực mà thay vào đó là sự lúng túng như trẻ lên 3, dứt điểm ra ngoài dù trước mặt là khung thành trống. Fernando Torres đang đi lại trên chính con đường của “Linh dương Đông Âu” Andriy Shevchenko, sa sút đến khó hiểu khi từ trên đỉnh cao của một tượng đài rơi xuống vực thẳm của những kẻ lằng nhằng.

Nhưng may sao, sự chung sức và đồng lòng của một tập thể khao khát mãnh liệt cho chức vô địch C1 đã giúp Fernando Torres nâng cao chiếc cúp tai to mùa giải 2011/12, thỏa được phần nào mong ước chinh phục những danh hiệu của mình kể từ khi anh quyết định rời quê nhà để đến Anh chơi bóng. Mùa giải 2014/15, anh chuyển sao khoác áo AC Milan dưới hình thức cho mượn rồi quay trở về đội bóng niên thiếu Atlectico để nói lời chia tay còn dang dở.

Chúng ta không cần nói nhiều về chiếc cúp vàng thế giới và 2 chiếp cúp châu Âu trong 4 năm đỉnh cao của Torres ở tuyển quốc gia để ca ngợi tài năng của của anh nữa mà chúng ta nên nói về lòng dũng cảm, sự khát khao mang tính biểu tượng của “Đứa trẻ” này. Chắc hẳn mọi người sẽ không quên cú va chạm kinh hoàng giữa Fernando Torres với trung vệ Alex Bergantinos khiến “El Nino” rơi vào lành răn của sự sống và cái chết, một khung cảnh hỗn loạn khiến trung vệ Jose Maria Gimerez bật khóc. Nhưng có lẽ Torres mãn nguyện, anh vẫn chiến đấu hết mình dù đã qua thời đỉnh cao phong độ như lúc còn ở Liverpool, vượt qua số phận đen đủi tại Chelsea hay bỏ lại sau lưng quá khứ bị xem là đồ bỏ tại AC Milan.

Có những con người chỉ cần thấy họ ra sân thôi là đã đủ để sống trọn với bóng đá, và tương tự, khi họ nói lời chia tay sân cỏ rồi cũng là lúc trái tim của người hâm mộ bị thắt chặt từng cơn như thể đã mất đi một phần cơ thể. Tôi đã nói rất nhiều lần với quý độc giả rằng bóng đá không chỉ là môn thể thao, nó là niềm đam mê, là cuộc sống, là sự tín ngưỡng, là thứ ngôn ngữ chung kết nối tất cả màu da sắc áo trên trái đất này. Chỉ những ai thực sự yêu, hiểu mới cảm nhận được hết một đại dương cảm xúc mênh mông mà những con người tài hoa mang lại.

Chúng ta không bao giờ quên đã từng có một “đứa trẻ” đã từng khiến cho những người lớn đứng ngồi không yên, quên ăn quên ngủ vì bóng đá, tên cậu là Fernando Torres!

Chúc mừng sinh nhật, “El Nino”!

__

Minh Phong (Tạp chí Phái mạnh ELLE Man, ảnh tham khảo)