MONO: Điêu khắc ký ức bằng âm nhạc

Khi lăng kính thời trang bắt trọn sự kết hợp sắc sảo giữa trang phục thanh lịch tối giản, trẻ trung và những món trang sức di sản từ Cartier, chân dung một nghệ sĩ thế hệ mới được khắc họa rõ nét hơn. Đó là sự dung hòa đầy bản lĩnh của cấu trúc mạnh mẽ, bền vững trước thách thức thời gian và lời cam kết trìu mến dành cho âm nhạc. Sự trưởng thành kết tinh trong một thế giới hoàn toàn mới của album phòng thu thứ hai mang tên “Mỹ Điệu Ca”, nơi MONO bước vào hành trình điêu khắc ký ức, hòa quyện chất liệu Á Đông với cá tính nghệ sĩ đương đại. Trong cuộc đối thoại thành thật nhất với bản thân, chàng trai trẻ đã rũ bỏ mọi phép so sánh để tự định hình bản sắc của riêng mình.

Đã gần 4 năm kể từ khi album đầu tay “22” ra đời và đưa MONO đến gần hơn với công chúng. Khi bắt tay thực hiện album “Mỹ Điệu Ca”, bạn có đặt mục tiêu cụ thể cho bản thân không?

Thật ra, mỗi khi bắt đầu một dự án âm nhạc mới, MONO chưa bao giờ tự đặt mình vào áp lực phải vượt qua một cột mốc nào đó, hay lặp lại thành công từng có trong quá khứ. Điều MONO nghĩ đến nhiều nhất vẫn luôn là làm sao để những bài hát có thể vượt ra khỏi khuôn khổ của giai điệu và ca từ để chạm đến cảm xúc thật sự của người nghe. Bởi với MONO, âm nhạc trước hết là một sự đồng cảm. Đó là nơi những câu chuyện rất riêng có thể tìm thấy tiếng vọng trong trái tim của nhiều người khác.

Nếu “22” mang theo những rung động nguyên bản, trong trẻo và đầy bản năng của tuổi trẻ, thì album lần này giống như một hành trình được kết tinh từ những trải nghiệm mà MONO đã đi qua. Ở đó có niềm vui, có những phút giây hạnh phúc rất đẹp, nhưng cũng có cả những khoảng lặng, những lần đối diện với nỗi hoài nghi và học cách chấp nhận những điều không diễn ra như mình mong muốn. Tất cả những điều ấy, dù sáng rõ hay âm thầm, đều trở thành chất liệu để MONO đưa vào âm nhạc.

Thay vì cố gắng kể một câu chuyện lớn, MONO mong mỗi bài hát trong album sẽ là một mảnh ghép cảm xúc, để người nghe có thể bắt gặp chính mình ở đâu đó. Nếu những giai điệu ấy có thể hiện diện trong một vài khoảnh khắc của cuộc sống và để lại dư âm đẹp trong lòng người nghe, đó đã là món quà rất lớn đối với MONO.

Nguồn cảm hứng cốt lõi của album lần này là gì?

Với MONO, album lần này giống như một khúc ca được dệt nên từ ký ức, từ những rung động đẹp đẽ của tuổi trẻ và cả những dư âm vẫn còn vang vọng sau mỗi hành trình đã đi qua. Có những cảm xúc tưởng như đã thuộc về quá khứ, nhưng thật ra không bao giờ biến mất. Chúng chỉ lặng lẽ chuyển sang một hình dạng khác rồi ở lại trong âm nhạc.

Bên cạnh đó, MONO cũng mong muốn đưa những chất liệu Á Đông vào âm nhạc theo hướng gần gũi hơn với thế hệ hôm nay. Không chỉ nằm ở hình ảnh hay một vài chi tiết mang tính gợi nhắc, tinh thần ấy được mở rộng trong tư duy thẩm mỹ, âm thanh và toàn bộ thế giới cảm xúc của dự án. MONO hy vọng album có thể tạo nên một không gian vừa quen thuộc vừa mới mẻ, nơi những giá trị truyền thống có thể gặp gỡ tinh thần đương đại một cách tự nhiên nhất.

Có điều gì ở tuổi 26 khiến bạn làm nhạc khác rõ rệt so với tuổi 22?

Ở tuổi 26, MONO học được cách kiên nhẫn hơn với bản thân. Mình dành nhiều thời gian hơn để quan sát, cảm nhận và hiểu những chuyển động đang diễn ra bên trong mình. Khi góc nhìn về cuộc sống thay đổi, âm nhạc cũng tự nhiên thay đổi theo.

Có một nghịch lý là nghệ sĩ càng thành công càng dễ bị “đóng khung” trong chính những công thức tạo hit của mình. Với dự án comeback lần này, bạn làm thế nào để vẫn giữ được tần số quen thuộc của MONO, đồng thời mời khán giả bước vào một vùng âm nhạc mới mẻ hơn?

MONO nghĩ điều làm nên sự quen thuộc của mình không nằm ở một màu sắc âm nhạc cố định, mà ở sự chân thành trong cảm xúc. Mỗi dự án lại phản ánh một giai đoạn khác nhau trong cuộc sống của MONO. Vì vậy, thay vì cố giữ lại một công thức từng được yêu thích, mình chọn thành thật với những gì bản thân đang thực sự cảm nhận. MONO tin rằng khi âm nhạc xuất phát từ cảm xúc thật, dù hình thức có thay đổi, ngôn ngữ có mới mẻ hay không gian âm thanh có rộng mở đến đâu, khán giả vẫn có thể nhận ra những tâm tư mà MONO đặt để trong từng sản phẩm.

Về mặt sản xuất âm nhạc và xử lý giọng hát, điểm mới mẻ lớn nhất mà bạn và ê-kíp đã thử nghiệm trong album phòng thu thứ hai này là gì?

MONO vẫn luôn chú trọng việc truyền tải cảm xúc một cách trọn vẹn nhất thông qua kỹ thuật và cách thể hiện của mình. Trong album lần này, từ cách xử lý vocal, xây dựng các lớp lang âm thanh cho đến việc đưa chất liệu Á Đông vào tư duy sản xuất đương đại, MONO và ê-kíp đều xem đó là một hành trình tìm kiếm những sắc độ mới cho âm nhạc. Tuy nhiên, MONO cũng tin rằng mỗi dự án cần mang đến một trải nghiệm khác biệt. Vì vậy, ở album lần này, điều quan trọng nhất là làm sao để mỗi bài hát có thể mở ra một không gian cảm xúc riêng cho người nghe.

Có người nói quá trình thực hiện một album cũng là lúc nghệ sĩ đối thoại thành thật nhất với chính mình. Trong những ngày ở phòng thu, phân đoạn hay ca khúc nào khiến bạn mất nhiều thời gian trải qua nhiều cung bậc cảm xúc nhất để hoàn thành?

Có những bài hát trong album khiến MONO mất rất nhiều thời gian để hoàn thành, không phải vì giai điệu quá khó hay kỹ thuật quá phức tạp, mà vì MONO cần thêm thời gian để thật sự hiểu cảm xúc của chính mình. Có những lúc mình tưởng rằng bài hát đã hoàn thành rồi, nhưng vài tháng sau quay lại, mới nhận ra vẫn còn điều gì đó chưa được nói hết. Đây cũng là một trong những điều đặc biệt nhất của album lần này. Đó không chỉ là quá trình tạo ra âm nhạc, mà còn là hành trình MONO học cách đối diện với chính mình.

Ở thời điểm ra mắt, bạn từng nói mình “không lo gì cả”. Sau vài năm đi qua nhiều kỳ vọng và liên tục thử nghiệm, sự tự tin ấy đã thay đổi như thế nào?

MONO không xem đó đơn thuần là sự tự tin. Bởi một khi quá chắc chắn về điều gì đó, mình rất dễ nảy sinh tâm lý tự mãn. Điều MONO luôn cố gắng gìn giữ mà là niềm tin vào con đường mình đã chọn. Ngày trước, MONO từng nói mình “không lo gì cả”. Đến bây giờ, MONO vẫn giữ suy nghĩ đó. Không phải vì mình không nhìn thấy những áp lực, kỳ vọng hay thử thách ở phía trước, mà bởi mình tin vào hành trình đang đi và tin vào âm nhạc mình đang theo đuổi.

Tất nhiên, sau vài năm, MONO đã thay đổi rất nhiều. Mình có thêm trải nghiệm, có thêm những bài học và cũng hiểu rõ hơn đâu là điểm mạnh, điểm yếu của bản thân. Nhưng nếu có một điều chưa từng thay đổi, đó chính là sự kiên định với âm nhạc và mong muốn được kể những câu chuyện chân thành nhất thông qua âm nhạc. Có lẽ, thay vì nói mình tự tin hơn, MONO nghĩ mình bình tĩnh hơn. Mình không còn quá vội vàng đuổi theo những kết quả ở phía trước mà tập trung nhiều hơn vào việc mình đang làm hôm nay.

Buổi chụp ảnh trang bìa của ELLE Man lấy chủ đề “The Unshakable” – Kẻ bất khả lay chuyển. Từ những ngày đầu bước vào thị trường âm nhạc đến MONO của hiện tại, gia đình, gốc rễ và những giá trị riêng đã góp phần xây dựng bản lĩnh nội tại của bạn như thế nào?

Gia đình luôn là điểm tựa rất lớn đối với MONO. Dù đi đâu, làm gì hay đứng trước những thay đổi nào của hành trình âm nhạc, gia đình vẫn là nơi nhắc MONO nhớ mình là ai, mình đến từ đâu và vì sao mình bắt đầu con đường này. Đó không chỉ là một chốn để quay về, mà còn là gốc rễ nuôi dưỡng cách MONO nhìn cuộc sống, nhìn con người và nhìn chính âm nhạc của mình.

Những giá trị như sự tử tế, lòng biết ơn và tinh thần không ngừng cố gắng là những điều mình được học từ gia đình. Đến hôm nay, đó vẫn là những điều MONO luôn mang theo bên mình.

Bạn có cảm giác như thế nào khi xuất hiện trên trang bìa của ELLE Man và diện trang sức Cartier? Tạo hình nào bạn thích nhất trong bộ ảnh lần này?

MONO cảm thấy rất vinh dự khi có cơ hội xuất hiện trên trang bìa ELLE Man. Điều MONO thích nhất ở bộ ảnh lần này không chỉ là phần tạo hình hay những món trang sức, mà còn là câu chuyện đằng sau chủ đề “The Unshakable”. Khi nhìn lại hành trình của mình trong những năm vừa qua, MONO nhận ra sự vững vàng không đến từ việc mình không bao giờ lung lay, mà đến từ việc mình vẫn tiếp tục bước đi dù có những lúc hoài nghi hay đối diện với thử thách.

Cartier luôn gắn với tinh thần tiên phong và khả năng làm mới di sản qua thời gian. Ở vị trí một nghệ sĩ trẻ đang định hình bản sắc riêng, bạn thấy mình đồng điệu với tinh thần tiên phong ấy ở điểm nào?

Điều MONO thấy đồng điệu nhất với tinh thần ấy là khát khao không ngừng học hỏi và hoàn thiện chính mình. Mỗi dự án đều là một cơ hội để MONO khám phá thêm những khả năng mới của bản thân. Dù đã đi được một chặng đường nhất định, MONO vẫn giữ tâm thế của một người đang học, luôn tò mò trước những điều chưa biết và sẵn sàng để âm nhạc dẫn mình đến những vùng đất mới. Có lẽ chính điều đó khiến hành trình sáng tạo luôn thú vị.

BST Cartier LOVE mà bạn đeo trong bộ ảnh là biểu tượng của tình yêu, sự gắn bó và cam kết. Ở tuổi 26, bạn hiểu thế nào về hai chữ “cam kết”?

Với MONO, cam kết là việc mình vẫn lựa chọn một điều gì đó mỗi ngày. Trong tình yêu, đó là sự đồng hành và thấu hiểu. Trong cuộc sống, đó là trách nhiệm với những người mình yêu thương. Còn với âm nhạc, cam kết đơn giản là việc MONO vẫn giữ tình yêu dành cho con đường mình đã chọn, vẫn tiếp tục học hỏi, tiếp tục cố gắng và tiếp tục kể những câu chuyện của mình bằng âm nhạc. MONO nghĩ cam kết không nằm ở những lời hứa lớn lao. Đôi khi nó chỉ là việc mình vẫn kiên trì với điều mình tin tưởng qua từng ngày.

Trong ngôn ngữ thiết kế của Cartier, sức hút đến từ khả năng cân bằng giữa cấu trúc mạnh mẽ và những chi tiết tinh tế. Với bạn, một người đàn ông “bất khả lay chuyển” cần dung hòa sự cứng cỏi và mềm mại như thế nào trong phong cách lẫn đời sống?

Thật ra, MONO không nghĩ một người đàn ông cần phải lựa chọn giữa cứng cỏi và mềm mại. Càng trưởng thành, MONO càng nhận ra hai điều đó hoàn toàn có thể cùng tồn tại trong một con người. Có những lúc mình cần mạnh mẽ để vượt qua áp lực, nhưng cũng có những lúc mình cần sự mềm mại để lắng nghe bản thân và thấu hiểu những người xung quanh. Có lẽ với MONO, sự vững vàng không nằm ở việc mình luôn tỏ ra cứng rắn, mà ở khả năng hiểu mình là ai, chấp nhận những điểm chưa hoàn hảo của bản thân và vẫn tiếp tục bước đi trên hành trình của mình.

Ngày nay, nhiều người đàn ông xem trang sức như một tuyên ngôn phong cách và cá tính. Với bạn, trang sức có thể nói gì về vẻ đẹp, sự tự tin và bản lĩnh của một người đàn ông?

MONO nghĩ trang sức không quyết định một người là ai, nhưng có thể phản ánh phần nào cá tính, gu thẩm mỹ và những điều họ muốn kể về mình. Điều MONO quan tâm nhất không phải là món trang sức mình đang đeo có giá trị như thế nào, mà là cảm giác kết nối với nó. Khi một món đồ phù hợp với con người và câu chuyện của mình, nó sẽ trở thành một phần rất tự nhiên trong cách mình thể hiện bản thân.

Nếu gửi một thông điệp đến những người đang lắng nghe tần số mới của MONO, bạn sẽ nói gì?

MONO muốn gửi lời cảm ơn đến tất cả những ai đã luôn lắng nghe, yêu thương và đồng hành cùng mình trong suốt hành trình vừa qua. Âm nhạc lần này là những cảm xúc, trải nghiệm và những câu chuyện mà MONO đã đi qua. Mình hy vọng rằng ở đâu đó trong từng giai điệu, mọi người sẽ tìm thấy một cảm xúc, một kỷ niệm hay một phần câu chuyện của chính mình.

Cảm ơn mọi người vì đã dành thời gian lắng nghe những tâm tư mà MONO gửi gắm trong album này. Cánh cửa bước vào thế giới âm nhạc với 15 ca khúc giờ đây đã chính thức mở ra. MONO mong rằng mỗi người khi bước vào không gian ấy sẽ có thể cảm nhận, rung động và lưu lại cho mình những trải nghiệm thật đẹp cùng hành trình âm nhạc lần này.

Cảm ơn MONO đã dành thời gian trò chuyện cùng ELLE Man. Chúc dự án âm nhạc mới của bạn ra mắt thành công và nhận được nhiều tình cảm từ khán giả.

________

Giám đốc sáng tạo: IO

Chỉ đạo mỹ thuật: Dương Đức Tiến

Nhiếp ảnh: An Bảo

Sản xuất: Văn Minh Thư

Trang điểm & Làm tóc: Trương Đan

Stylist: Trần Công Lịnh

Ánh sáng: Harry Nguyên, Trần Trường, Quang Vũ

Retoucher: Dương Thúy Ngọc

Đạo cụ: Cuong Mic, Trường

Bài: Lục Phong