James Rodriguez: “Ngôi sao” chóng tàn?

Đội tuyển quốc gia Colombia đã bị Chile loại khỏi Coppa America theo cách không thể đau đớn hơn – thua sát nút trên chấm phạt đền. Suốt thời gian thi đấu chính thức, ngòi nổ quan trọng nhất của Colombia – James Rodriguez đã không thể tạo ra bất ngờ để rồi bản lĩnh của Vidal và những người đồng đội đã giúp Chile giành vé vào chơi bán kết. Có thể nói rằng từ sau World Cup 2014, James Rodriguez đã đánh mất chính mình và điểm rơi phong độ vẫn còn sâu hơn nữa, làm cho người ta tiếc nuối về một tài năng đầy hứa hẹn.

Colombia là một quốc gia có nền bóng đá thuộc tầm trung của khu vực châu Mỹ nhưng đó là vùng đất đã sản sinh cho thế giới những cầu thủ đẳng cấp bậc nhất: Carlos Valderrama, Mario Yepes hay Radamel Falcao. James Rodriguez đã đi từ con số “không”, đứng ở đỉnh cao rồi trở nên hòa tan giữa sự thay đổi chóng mặt sẵn sàng “nuốt chửng” bất kỳ ai không thích ứng kịp – điều mà những Bojan hay Alexandre Pato đã từng trải.

James Rodriguez sinh ngày 12/7/1991 tại thành phố Cucuta thuộc tỉnh Norte de Santander nằm phía Bắc Comlombia và sát với biên giới Venezuela. Ít lâu sau, James cùng gia đình chuyển về Ibague, Tolima. James Rodriguez bắt đầu thi đấu bóng đá từ năm 2006 tại giải hạng 2 quốc gia trong màu áo của Envigado và cùng câu lạc bộ thăng hạng một năm sau đó. James Rodriguez là cầu thủ trẻ thứ hai Colombia ra sân trong một trận đấu chuyên nghiệp khi chỉ mới 14 tuổi.

Năm 2008, James chuyển đến Argentina chơi bóng cho Banfield và chỉ ít lâu sau, James trở thành sự lựa chọn số một trong đội hình của đội bóng, giúp Banfield vô địch giải quốc nội Argentina. Ngày 6/7/2010, James đạt được bước tiến lớn trong sự nghiệp khi gia nhập Porto, mở đường sang châu Âu chơi bóng trong màu áo của đại gia Bồ Đào Nha. James Rodriguez giành liên tục 3 danh hiệu vô địch quốc gia liên tiếp trước khi chuyển đến Monaco vào tháng 5/2013 với mức giá 45 triệu Euro. Tại Monaco, James Rodriguez từng có thời điểm được truyền thông Pháp tôn vinh là cầu thủ xuất sắc nhất Ligue 1 bởi phong độ chói sáng.

Phong độ cao tại Monaco là bước đệm hoàn hảo cho ngày khởi tranh World Cup 2014 trên đất Brazil. Colombia của James Rodriguez nằm ở bảng C cùng với Hy Lạp, Nhật Bản và Bờ biển Ngà. Ngay ở trận đầu tiên, James Rodriguez đã đóng góp một bàn thắng vào chiến thắng 3 sao của Colombia; số 10 của Colombia tiếp tục nổ súng liên tiếp trong trận gặp Bờ biển Ngà rồi Nhật Bản. Colombia tiến vào tứ kết gặp một Uruguay già dặn kinh nghiệm nhưng James Rodriguez đã xuất sắc làm lu mờ tất cả.

James đã gieo sầu cho Edinson Cavani và Luis Suarez. Bàn thắng đầu tiên của James Rodriguez ghi vào lưới Uruguay được bình chọn là bàn thắng đẹp nhất giải đấu và tất nhiên mọi người không hề tranh cãi gì về điều đó. Đó là một pha volley đầy cảm giác, uy lực, tinh tế, hoàn hảo từ mọi góc độ. HLV Oscar Tabarez đã thốt lên: “Đối với tôi, thiên tài là những người làm được những điều vượt quá giới hạn thông thường. Diego Maradona, Lionel Messi, Luis Suarez, James Rodriguez đều làm được những điều đó vì họ có khả năng thiên phú. Tôi tin rằng James là cầu thủ xuất sắc nhất World Cup và tôi không hề phóng đại chút nào cả.”.

James Rodriguez nối bước Ronaldo de Lima và Rivaldo trở thành người ghi 4 bàn thắng trong 4 trận đấu liên tiếp tại một kỳ World Cup. Tiếp sau đó, James ấn định chiến thắng 2-0 cho đội tuyển quốc gia bằng một pha đệm bóng cận thành chuẩn mực. Colombia gặp Brazil tại tứ kết nhưng phải dừng bước vì 1 bàn thắng của James Rodriguez là không đủ để họ vượt cạn. Ngày 11/7/2014, James được bình chọn vào danh sách rút gọn 10 ứng cử viên cho Quả bóng Vàng World Cup 2014; sau đó, James được trao danh hiệu Chiếc giày Vàng cho thành tích Vua phá lưới với 6 bàn thắng.

“Những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới phải phục vụ cho Real Madrid”, đó là câu tuyên ngôn của ôm trùm xây dựng Perez và lần này James Rodriguez là một vì tinh tú mới gia nhập dải ngân hà Los Blancos. James đã được như kỳ vọng, được gia nhập Real Madrid và thi đấu bên cạnh Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Sergio Ramos hay nói chung quy là những con người xuất sắc bậc nhất thế giới. Những tưởng một môi trường đầy cạnh tranh là nơi sẽ đưa James Rodriguez lên một tầm cao mới thì anh lại trở thành sự thui chột đáng tiếc.

Người ta thường nói vui với nhau rằng: “UFO không phải là điều bí ẩn nhất, phong độ của Fernando Torres mới phải”, và câu chuyện này lại diễn ra với một tài năng lớn như James. Tại Bernabeu, James tỏ ra đuối sức trong việc thể hiện mình, anh thi đấu mờ nhạt và liên tục dính vào những thứ không liên quan đến chuyên môn. James chào đón năm mới 2016 bằng một màn rượt đuổi như trong Fast and Furios cùng cảnh sát Tây Ban Nha với tốc độ 200km/h để đến sân tập. Những thống kê về chỉ số cân nặng, mức độ tập luyện của James tại Bernabeu được đánh giá là rất kém bởi anh tập trung năng lượng cho những việc bên ngoài đường pitch.

Đối với một người như Zidane, nhất là trong bối cảnh Real Madrid đã bó tay chịu trói tại La Liga, James không khác nào một cái đinh cần phải nhổ đi. Ngày 11/7/2017, James đến Bayern Munich dưới dạng cho mượn với thời hạn 2 năm, đây cũng chính là một bước đi ân huệ mà câu lạc bộ trao cho James để anh tự cứu lấy chính mình. Tất nhiên có một điều cần phải nhớ là Perez sẽ không bao giờ để một cầu thủ có giá trị ra đi dưới dạng cho không. Ở phía còn lại, HLV Kovac vẫn đang suy xét về động thái mua đứt James vì trong đó còn chứa nhiều mâu thuẫn, nhất là về phong độ của tiền vệ Colombia.

Bến đỗ mới của James vẫn chưa thể chắc chắc, nhưng khả năng đến Juve hoặc M.U vẫn có thể xảy ra. Người hâm mộ James Rodriguez luôn muốn anh tìm lại phong độ sáng chói của mình, tìm lại thái độ chuyên nghiệp trên đường pitch và những pha bóng xử lý ở đẳng cấp thiên tài.

Chúc mừng sinh nhật và chúc may mắn, James!

__

Minh Phong (Tạp chí Phái mạnh ELLE Man, ảnh tham khảo)