Ngay sau khi ra mắt, series hoạt hình Arcane do Riot và Fortiche kết hợp sản xuất giành lấy vị trí top 1 của Squid Games. Tác phẩm đón nhận nhiều lời phê bình tích cực từ người hâm mộ với nội dung mới lạ, phong cách nghệ thuật độc đáo. Và đây hứa hẹn chính là "phát súng" đưa chúng ta đi vào thế giới rộng lớn và hấp dẫn của Vũ trụ Liên Minh Huyền Thoại về sau.
Bối cảnh Arcane xoay quanh hai thành phố Zaun và Piltover. Zaun là một khu ổ chuột rộng lớn, tọa lạc tại nơi thung lũng sâu thẳm, ánh sáng Mặt Trời không rọi tới. Hình ảnh Piltover hiện lên nguy nga, tráng lệ, đồng thời đây là nơi ở của tầng lớp quý tộc. Sự trái ngược giữa hai thành phố đã dẫn đến nhiều cuộc chiến khốc liệt, đau thương. Vi (Hailee Steinfield) và Powder (Ella Purnell) là hai trẻ mồ côi, ba mẹ qua đời trong cuộc chiến giữa hai thành phố. Hai nhân vật được nhận nuôi bởi Vander (JB Blanc), người bảo hộ của Zaun.
Thành phố ngầm Zaun.
Nhiều năm sau, Vi và Powder cùng nhóm bạn hành nghề ăn cắp vặt tại các khu quý tộc thành phố Piltover. Họ tình cờ phá hỏng viên đá năng lượng trong phòng nghiên cứu của Jayce (Kevin Alejandro) và làm nổ tung cả tòa nhà. Hội đồng đứng đầu Piltover yêu cầu Vander giao thủ phạm để trừng trị nghiêm minh, nhưng ông không đồng ý. Tên đồ tể Silco (Jason Spisak) với tham vọng chiếm lĩnh cả vùng đất đã lên kế hoạch lật đổ Vander. Những sự kiện diễn ra sau đó tạo tiền đề cho các bước ngoặt của mạch truyện.
Thành phố Piltover nguy nga, tráng lệ.
Arcane – Nội dung vừa chiều lòng fan, vừa dễ tiếp cận khán giả đại chúng
Liên Minh Huyền Thoại (League of Legends) là tựa game bao gồm 157 nhân vật có cốt truyện, thế giới riêng biệt. Mặc dù Riot có nhiều sự lựa chọn hấp dẫn, nhưng hãng khéo léo mang những con người từ vùng đất Zaun, Piltover lên loạt phim đầu tiên. Hệ lụy của sự phân hóa giàu nghèo là mô-típ quen thuộc với nhiều tác phẩm. Bên cạnh đó, những nhân vật như Vi, Jinx (Powder lúc lớn), Jayce, Caitlyn là những vị tướng có lượng người hâm mộ đông đảo, quen thuộc với đa số người chơi League of Legends.
Loạt phim đưa người xem đến mô-típ quen thuộc, dễ nắm bắt.
Theo nguyên tác, Vi và Jinx là kẻ thù không đội trời chung với nhau. Điều đó thể hiện qua tạo hình nhân vật, Vi là nữ cảnh sát trưởng với mái tóc hồng với thân hình săn chắc. Đối nghịch với Vi, Jinx có phần mảnh mai với mái tóc xanh, cô nàng là một tội phạm nguy hiểm bị truy nã khắp nơi. Tuy nhiên, trong Arcane, hai người từ bé là chị em gắn bó với nhau mọi lúc mọi nơi. Tác phẩm tạo nên một câu chuyện thú vị xoay quanh hai nhân vật từ chị em trở thành kẻ thù.
Vi và Powder (Jinx)…… từ chị em đến kẻ thù truyền kiếp.
Mặc dù Arcane là loạt phim chuyển thể từ game, nhưng tác phẩm không quá sa đà vào cốt truyện nguyên tác. Điều đó giúp series dễ tiếp cận đến khán giả đại chúng. Sự thành công của Arcane còn đến từ nước đi đúng đắn của Riot và Frotiche. Họ quyết định thực hiện series phim hoạt hình thay vì phim người đóng như đa số những bộ phim ăn theo game khác. Mặt khác, cốt truyện từng nhân vật trong game có phần không nhất quán với nhau. Vì vậy, ekip thực hiện Arcane có cơ hội thỏa sức sáng tạo viết nên câu chuyện vừa mới mẻ, vừa đảm bảo tinh thần nguyên tác.
Arcane có lối phát triển nhân vật khác biệt. Theo mạch phim, nhóm nhân vật chính phát triển tâm lý độc lập với nhau, nhưng tất cả đều liên kết chặt chẽ với các sự kiện chung. Điều đó giúp đa dạng hóa tuyến nhân vật trong tác phẩm. Nội dung series mở ra câu chuyện độc đáo về từng thành phần giai cấp trong xã hội. Từ cô cảnh sát Caitlyn, anh kỹ sư Jayce, chị em thành phố ngầm Vi-Powder, mỗi nhân vật đều có câu chuyện riêng, góp phần xây dựng tính cách về sau cho từng người.
Tác phẩm chinh phục khán giả bằng tuyến nhân vật đa dạng.
Tiêu biểu, Powder được xây dựng như nhân vật Joker do nam tài tử Joaquin Phoenix thủ vai. Qua những biến cố xảy ra trong cuộc đời, thế giới quan của Powder dần bị méo mó và hình thành nhân cách Jinx có phần điên loạn, tâm lý bất ổn. Một hình mẫu phản diện lý tưởng có chiều sâu thường được dùng trong các bộ phim điện ảnh ngày nay.
Nhân vật Jinx được xây dựng chặt chẽ, kỹ lưỡng.
Jayce là một kỹ sư tốt bụng, anh cống hiến cả đời mình vì khoa học. Jayce cùng Viktor (Harry Lloyd) sáng tạo thành công công nghệ Hextech, giúp Piltover phát triển mạnh mẽ. Song, anh càng tiến sâu vào Hội đồng quản lý thành phố, Jayce nhận ra nhiều mặt tối trong bộ máy cầm quyền. Anh đưa ra nhiều đối sách để khắc phục, nhưng nhân vật vô tình lún sâu vào chuyện chính trường, rời xa mơ ước khoa học to lớn từ nhỏ của anh.
Jayce dần sa đà vào chính trường hơn tập trung phát triển khoa học.
Hình ảnh và âm thanh của Arcane được đầu tư kỹ lưỡng
Riot và Fortiche từng sản xuất nhiều video âm nhạc sử dụng hình ảnh các vị tướng Liên Minh Huyền Thoại đạt mốc hơn trăm triệu view như Get Jinxed, POP/STARS, GIANTS… Bên cạnh đó, những sản phẩm đến từ Netflix luôn mang ấn tượng về mặt hình ảnh được trau chuốt kỹ lưỡng. Vì thế, Arcane thừa hưởng những tinh hoa trong khâu phát triển hình ảnh từ những nhà sản xuất nổi tiếng. Tác phẩm ghi điểm qua cử động nhân vật chân thực cùng những pha hành động cháy nổ đẹp mắt.
Ca khúc chủ đề của loạt phim là “Enemy” được trình bày bởi nhóm nhạc Imagine Dragon và J.I.D. Bài hát nhận được nhiều đánh giá cao từ phía người hâm mộ. Ngoài ra, âm thanh của loạt phim sử dụng vừa phải, phù hợp trong nhiều trường đoạn. Cụ thể, mở đầu series là cảnh hậu chiến tranh đầy tang thương. Sau đó, bản nhạc hùng ca nổi lên thúc đẩy cảm xúc của người xem lên cao trào.
Tạo hình nhóm nhạc Imagine Dragons và rapper J.I.D trong phim Arcane.
Nhìn chung, Arcane đã thành công từ khâu chuẩn bị. Trong quá khứ, tác phẩm hoạt hình Mortal Kombat Legends: Scorpion’s Revenge chuyển thể từ tựa game Mortal Kombat nhận được nhiều đánh giá tích cực. Việc chuyển thể phim hoạt hình thay vì phim người đóng đã xóa bỏ hạn chế về hiệu ứng hình ảnh, xây dựng bối cảnh, giảm thiểu rủi ro cho các nhà làm phim. Ngoài ra, việc cốt truyện Arcane không phụ thuộc nhiều vào nguyên tác đã góp phần giúp khán giả đại chúng dễ dàng nắm bắt được nội dung mà không cần hiểu quá rõ về game.
Mặt khác, tác phẩm có thể là sự khởi đầu cho một vũ trụ series. Theo nhiều nguồn thông tin, ngoài Liên Minh Huyền Thoại, Riot còn phát triển tựa game Valorant đình đám suốt thời gian vừa qua. Cốt truyện, đồ họa lẫn những sự kiện của các tựa game đều có liên quan tới nhau. Vì vậy, trong tương lai, có thể Riot cùng Fortiche và Netflix hợp tác với nhau một lần nữa để phát triển một vũ trụ mới.
